城西，没有城北的恢弘气势，磅礴宫城，万民拱卫；没有城东的高门富户，王侯底蕴，名儒气质；没有城南的活络热闹，秦楼楚馆，各色坊肆；城西，更多的是一种剑客侠士的洒脱和人民不服输的野生力量。这里有许多外来的流民，是以最是繁杂最是混乱也最是接地气，这里是最基层最真实最能看见人性本来样子的地方。铁匠铺，木材铺，染坊，制碳坊…各种不入流不被人重视的小作坊，不喧哗不扎眼，就在这片区域自行运作着，只要不是大动作，朝廷也就懒得管它。城西的属官们巡卫们一个个精明得紧，和大家热火朝天打成一团，称兄道弟，互不为难。这也是一种独特的制衡和管理。
这些不为人道的潜规则，许沅很久才会发现和明白，而此时，她和红蕊已经深入城西，四处游荡，挤在往来人群中行进顺带搜索许昀潇的身影。
一时间，各种势力各方眼睛在暗处盯着她们主仆二人。
这个地方，明面上乱糟糟的一团，实际上，几股力量势均力敌，彼此互相牵制，但在外力施压时，又能彼此敛锋抱团取暖。
许沅和红蕊走着，并未感受到任何的异常。也许是人多眼多，也许是目之所及都是寻寻常常谋求生活的朴实面孔。
城西虽略微偏主街远了些，但因着这里稀奇玩件，各地风物多而别致，倒也有不少闲得没事的公子小姐带着家丁仆人四处玩耍。许沅自以为她们并不惹眼，只当在别人眼里也是与一般游逛戏耍的小姐无二。
正走着，但见左前方人头攒动，里一层外一层围了好几圈，闹闹嚷嚷你呼我喝听不分明是什么。许沅好奇莫名，仿似没看到红蕊眼中的反对拽了那丫头一个劲儿往人堆里扎。
她二人本就纤瘦，自这个腋下窜窜，打那个腰侧挤挤，生生从外围蹿到了最里边。等进去了站定一看，却是跑江湖杂技的。
杂技团里的成员天南海北的都有，现在上场的应是西域一带之人。那人穿着宽袖衣衫，变戏法儿似的从身后什么地方掏出一截沉色竹笛，放嘴边轻哨出声，