袁绍可能放弃救援邺城，向北或者向东逃窜，前往信都或者南皮。
曹操很清楚，袁绍在冀州经营多年，影响力深远。虽然落败，可是若是在各地与曹昂纠缠，一年、两年的，很难彻底将其覆灭。所以他不能让袁绍顺利突围，哪怕走了袁绍，也得将其军队留下。
于是曹操立刻命令在袁绍身后的黄忠率领金吾军，堵住袁绍向东之路；又命夏侯渊率天武军一部从北面向袁绍军逼近，挡住袁绍向北之路；而曹操本人，带着天武军一部和兖州郡兵向北压，三个方向向袁绍军主力逼近，逼其与自已交战。
如曹操所料那般，袁绍决定不再救援邺城，第一个想的便是北上信都。
信都是冀州要地，和邺城、南皮、邯郸并为冀州最大的四座城池，城坚池深，易守难攻。
袁绍准备在此重整旗鼓，反击曹昂。
可袁绍没往北行多久，斥候便传来消息，北面有大规模的徐州军主力出现，打着曹操的旗帜，疑是曹操军主力。
袁绍有些吃惊，但也并无怀疑。
曹操一直在他身边缠斗，有主力部队从北面出来没什么令人吃惊的。袁绍不想与之纠缠，便想着先往东行至甘陵，然后再北上信都。
可是袁绍往东走了没多久，斥候又传来消息。东面有大规模的徐州军主力出现，打着曹操的旗帜，疑是曹操军主力。
袁绍有些懵，北面有曹操军主力，怎么东面又有。
没待袁绍有所反应，南面的斥候也传来消息。南面有大规模的徐州军主力出现，打着曹操的旗帜，疑是曹操军主力。
这个消息让袁绍彻底懵了。
曹操到底有多少军队，怎么哪哪都有他的主力，难道曹操会分身不成。
此时曹操的动向已经彻底让袁绍摸不着头脑。
袁绍当然知道曹操不会分身，思前想后，他觉得曹操之所以故弄玄虚，就是希望自已分不清他的主力所在，不敢贸然突围，待曹昂破了邺城，援兵赶到，再对自已发起总攻。在袁绍看来，曹