曹昂拿定主意，便决定亲自前往笃马河一线，去面见张饶，随同曹昂一起的还有羊毅。
在曹昂看来，这世上若是还有人能说动张饶，应该也就是他和羊毅二人了。
从临菑到西平昌治今山东省临邑县东北，数百里的距离，曹昂担心张饶所部与强弩军交上手，昼夜兼程，一路驰奔至强弩军中。
此时赵浮正沿着笃马河布防。
曹昂是第一次见赵浮，程奂二人。二人一个颍川人，一个赵国人，算是韩馥为数不多的心腹。
二人见到曹昂，赵浮就跪在地上，请求曹昂为韩馥主持公道。
曹昂也是一愣，这二人难道不明白，自己与袁绍是亲戚，能留下此二人已经担了风险，难道还能替韩馥夺回冀州牧。
不过曹昂虽心有不满，但也对赵浮二人，好言抚慰，通过二人的叙述，曹昂才清楚二人请求“为韩馥主持公道”的原因。
原来韩馥死了。
曹昂老丈人袁绍接管冀州后，封韩馥为奋武将军，但既没有兵，也没有官属。
之前袁绍兼着司隶校尉的任，于是任命河内人朱汉为都官从事。朱汉原先曾被韩馥轻慢，此时成了都官从事，便想迎合袁绍的心意，便擅自发兵包围韩馥的住宅，拔刀登屋。
韩馥闻询逃到楼上不敢下来，朱汉捉到韩馥的大儿子，将他的两只脚打断。
韩馥好歹也是之前的冀州牧，朱汉此举可惹恼了包括沮授等为首的一众冀州降将，众人纷纷出面，向袁绍状告朱汉的无状。
袁绍无奈，担心激起众怒，只能“挥泪斩马谡”，逮捕朱汉，将他处死，但因为此事，他对韩馥的忌惮更为加深。
韩馥忧虑惊恐，总觉得袁绍不会放过他，便请求袁绍让他归乡。袁绍同意，于是韩馥就去投奔了好友陈留郡太守张邈。
后来，袁绍派使者去见张邈，商议机密时，使者在张邈耳边悄声细语。
韩馥当时在座，以为是在算计自己。他自知难以幸免，过了一会儿，他起身走进