上京茶楼，座无虚席。
“恭喜恭喜，各位有幸在小店喝过茶，不妨题诗一首，今日不为比文采，只为庆贺！”
茶楼掌柜是个人精，他托人把来过茶楼的考生都邀请来，让高中的进士及第、进士出身以及同进士出身都为自己题字。
今日这满座的学子既有高中春风得意的，也有名落孙山心中郁结的。
不少人也在暗暗观察，来的人里并不包括一甲。倒是有几个二甲的进士，他们正被人群围得水泄不通。
云牧舟站起来，右手扶酒壶抬手给酒杯倒满，他接受着众多人的称赞，有认识的人，有眼熟的人，但大部分都是没有陌生面孔。他喝得多，脑袋有些晕乎乎，一张脸红得不像话。
“牧舟！就知道你这小子行！”同乡梁奉带着笑，还没走近便大声吆喝着，“这可是我们青州远近闻名的大才子！”
旁人皆举杯祝贺：“云进士往后要是平步青云了，可别忘了我们这些青州同乡。”
云牧舟笑道：“各位同窗同乡，昔日牧舟得了诸位恩情，牧舟由衷希望大家都能一朝金榜题名，往后共登天子堂。”
众人皆大笑，举杯痛饮。
饮酒作乐，怎么能没有歌舞呢？
不少文人借来茶楼里的琴和箫演奏，弹唱出丝竹管弦之乐，红烛摇曳阴影重重，不时传来年轻男子起哄吟诗作乐的声音。
夜深人静的街边，一名素衫看起来像个读书人的男子卧倒在路上。直到一名夜香妇经过，抬眼看见推车轧了一个人，吓得半死。她上前摇了摇那人毫无反应，也不管手上有没有沾到什么东西，将手伸到那人鼻下，竟没气了。夜香妇忙伸回手，包鼻的毛巾掉了下来，手足无措地愣在原地。
晨光熹微。衙门接到报案，一名青州读书人被冻死在街头。仵作检查了一下断言是喝了酒之后摔在地上被冻死。此等小案件直接入了档，也不劳烦柳拘过问。
殿试前三甲的才俊文采飞扬，赫连谖抽到的政论题目偏难，可他们三人的回答