人。有的是通晓天文，历算，地理等方面知识的学者，有的是政治，军事的杰出人才。
其代表人物如孔子，墨子，墨子，庄子，荀子，韩非子以及商鞅，申不害，许行，陈相，苏秦，张仪等都是着名思想家，政治家，军事家或科学家。
由于士的出身不同，立场不同，提出的政治主张和要求也不同，因而在解决或回答现实问题时他们着书立说，争辩不休。出现了百家争鸣的局面。
形成了儒家，道家，墨家，法家，阴阳家，名家，纵横家，杂家，农家，小说家等许多学派。
鬼谷子是当时的纵横家也是活跃于外交舞台上的名士张仪，苏秦的老师，俗称鬼谷先生。
史记的《苏秦列传》和《张仪列传》都说他们习之于鬼谷先生，俱事鬼谷先生学术，鬼谷子因隐居于鬼谷，以地得名。
在战国时代频繁的外交活动和热烈的百家争鸣的激励下，他曾经东行游学于齐，魏等国。在那里授徒讲学并在齐国留下其宝贵的讲稿。据1973年在长沙马王堆汉墓出土的《战国纵横家》书记载:苏秦约与燕昭王处于同时代，而张仪则与秦惠文王处于同时代，苏秦的活动年代要比张仪晚二三十年。
他们先后在鬼谷先生处学习游说技术，后来都成为着名的外交活动家。
在合纵连横的兼并战争中建过功业，这些都先后为鬼谷子的成书创造了条件。
鬼谷子思想学说之所以能在百家争鸣战国时期独树一帜，不仅在于他的与众不同的纵横理论更在于他以“道”为理论依托将其思想学说提升到哲学的高度。
“道”是古代先贤智者对宇宙万物的形成一种注解，何为道，老子曾言:“宇宙万物不知从何而来，强曰:道。
道生一，一生二，三生万物，很好的解释了宇宙万物的形成与规律。
《鬼谷子》这本旷世之作却被列为**，这是多么愚蠢的决策，这是统治者最大的错误及最愚蠢的决定，但在后世人人皆可读，不是所有的人读了《鬼谷子》这本书便