族气质。
他没有读过什么书，倒趁此机会练成一身好武艺。路见不平一声吼，张定边为人急公好义，喜好打抱不平，在当地很有名气。
后来张定边认识了同为沔阳老乡的陈友谅，他们结拜为兄弟，从此生死与共，风雨相随。
张定边不仅精通武艺，他还熟读兵书而且知天文，识地理，善谋略，甚至还会算卦，
在元末的武将中张定边是唯一的全能型选手，综合素质超过了徐达，常遇春等人。
在张定边等人的全力辅助下陈友谅起兵反元，很快就成为长江以来最强大的一支军事力量。
史书记载:张定边身形魁梧，善兵法，精拳术，擅岐黄。路见不平拔刀相助，他与陈友谅是一样的都属于小地主家庭。
朱元璋出身就比较惨，家里人饿死他连个埋葬自己亲人的地方都没有。
还多亏自己的同乡张继祖，朱元璋才得以让自己的双亲入土为安。所以，从出身来说张定边要比朱元璋强很多。不过可惜的是张定边投靠了陈友谅，跟错了人，导致自己最后失败。
陈友谅在元朝末年曾经当过元朝的官吏，有一定的文化知识，再加上张定边与他情同手足，他便跟着陈友谅死心塌地地打拼。
至正十五年，张定边跟随着陈友谅投靠了倪文俊的部队。
倪文俊同样也是出身于渔家，他是南方红巾军元帅，曾经拥立徐寿辉为“天完政权”皇帝。
陈友谅投靠他之后与张定边张必先一同打仗，屡立战功。在帮助倪文俊攻克武昌，汉阳之后逐渐发展起来了自己的势力。
参军仅仅不到一年的时间，陈友谅就被封为元帅，张定边与张必先被封为副帅。
徐寿辉称帝第二年，当陈友谅把倪文俊剿灭之后吞并了他的军队。
至此陈友谅的势力进一步增强甚至已经威胁到了所谓的大完政权皇帝徐寿辉
至正二十年，也就是徐寿辉在当了五年皇帝之后，陈友谅已经挟天子以令诸侯。他控制了徐寿辉，倪文