英格兰和尼曰利亚的四分之一决赛是最没有悬念的一场，虽然尼曰利亚打进了八强，但是他们前进的道路上并没有遇到多么强大的对手，小组赛挤下的是过气的捷克，八分之一决赛淘汰的是智利，单以实力而论，他和现代足球的鼻祖英格兰还是有很大差距的。
不过比赛打到这个时候，英格兰也绝不会大意，足球充满了不可预知姓，大热倒灶的事也经常发生。尤其是卡佩罗这种经验丰富又比较保守的教练，更不会给对手爆冷的机会。
这场比赛卡佩罗本着赢球不闹事的原则，沿用了英格兰淘汰法国队的首发阵容。守门员依然乔哈特，四个后卫琼斯、卡希尔、特里、拜恩斯，3个中场米尔纳、帕克、威尔希尔，三个前锋鲁尼、卡罗尔、沃尔科特。
不过卡佩罗是战术大师，虽然排出来的阵容是一样的，但是打法却和英法大战大不相同，在英法大战中，鲁尼的回防很积极，沃尔科特经常后撤协助中场，433更像是451，而在和尼曰利亚的比赛中英格兰就是很纯正的433的进攻阵型了。
尼曰利亚主帅拉马略是巴西人，不过现在的巴西教练欧化严重，在他的治下，尼曰利亚已经不是那种靠着个人能力和即兴发挥赢球的球队，他们的战术纪律很强，名气不大却都很实用，技术能力一点都不差，面对英格兰这样的强队，他们很务实的采取了防守反击的战术，希望能够抓住英格兰的后防漏洞。
比赛开始之后，英格兰就像坦克一样，步步为营却又步步紧逼，从左中右，地面和高空向尼曰利亚全方位的施压，卡佩罗的战术很明显，不求大胜，只求稳稳当当的晋级。
当一支强队寻求稳稳当当的晋级的时候，弱队的机会就很少了。
虽然比赛的节奏不快，英国队控制球的能力也是列强中最一般的，但是比赛打了半个小时，尼曰利亚人竟然没有找到一次射门的机会，而英格兰虽然射门的次数也不多，但是五次射门有三脚打在门框以内，还让尼曰利亚门将恩耶亚马表演了一次飞身鱼跃的惊险扑救。