效力的球员，2007年扩大为全球所有球员。
世界足球先生1991年推出，由各个国家的国家队队长和主教练评选世界最佳球员，世界足球先生“资历”虽浅，但却凭借国际足联这座“靠山”，迅速成为和欧洲金球奖并列的权威奖项。
欧洲足球先生“金球奖”和世界足球先生评选最大的差别就是：给世界足球先生投票的各国国家队主教练和队长更重名气而不是实际表现，反倒是由媒体评选的“金球奖”给人以更专业的感觉；世界足球先生评选更看重国家队表现，而“金球奖”则偏向于球员在俱乐部的表现。
国际足联主席布拉特与《法国足球》母公司ASO总裁玛丽－奥迪勒?阿莫里经过协商在南非的约翰内斯堡签署了协议。两个奖项合并后将继续保留“金球奖”这个名字，国际足联评出的其他单项奖将维持原名不变。
在评审团的组成上，国际足联和《法国足球》杂志也各自做出了妥协。此前，世界足球先生由国际足联208个成员的国家（或地区）队主教练评出，而金球奖的归属则由专业体育记者投票决定。新的奖项将把上述两组评委合二为一。208个国家队主帅，208个国家队队长，208个全世界媒体，各占1/3的份额。前两个范围的选票由FIFA收集，后一个由法国足球收集。评委的人数高达624个。
09年不是大赛年，没有欧洲杯也没有世界杯，李欢率领霍芬海姆赢得了欧冠、联赛和德国杯的三冠王，几乎稳拿这次合并后的“世界足球金球奖”，因为没有任何悬念，所以这次的金球奖评选并没有原来的评选炒作的那么厉害。
2月2号晚上八点整，李欢在阿森纳的CEO加齐迪斯的陪同下来到了瑞士的苏黎世歌剧院，这是李欢故地重游，去年就在这里，他出人意料的从C罗的手里夺走了世界足球先生，而今天，李欢取代C罗成为了世界足球先生最大的热门人选，外界几乎全部认定，李欢是合并后的“世界足球金球奖”的唯一人选，梅西和C罗只能是陪太子读书。唯一可