秀才，是当时名噪一时的才子，可惜他的好运到十八岁就结束了，之后每届都去参加乡试，却次次都名落孙山。
有道是百无一用是书生，沈梦的曾祖父不事生产，每日都在房里死读书，家务一律不管，而她曾祖母又是个性子柔弱绵软，使得沈家越发败落得快，还是祖母张氏嫁进了沈家尽力操持家务，这才费尽心力留下如今这十几亩田地和这家看着气派，实则老旧落败的祖宅。
为此，张氏千方百计阻挠丈夫继续读书，让他学着种田，年轻的时候没少被公婆埋怨。这也影响到她教育三个儿子，她不允许沈家再出一个像公公那样死读书而让家业败落的人。在张氏看来，什么都没有填饱肚子重要，要读书也不是不行，但前提是家里要有这个条件。总之，生存是第一位！
沈家二老很高兴，拉着沈嘉齐不停地询问县试的情况，显然对儿子能考中，还能考第一很是有些难以置信。沈家老大沈嘉荣和老三沈嘉永也为兄弟高兴，连在厨房里做饭的小妹沈梅儿也一边烧火一边欣喜的侧着耳朵听堂屋里的说话声。
沈耀升种了几十年的地，书本都抛下很多年了，但他骨子里还是有一股出于书香世家的傲气，只可惜自己为生活所困，被耽误了。因此，他对儿子孙子参加科考一直都是很支持的，心里隐隐也抱着些希望，希望有朝一日，祖坟上能冒青烟，保佑他的子孙后代能考中，恢复祖上的荣光。
“府试是什么时候？在家里待不了多久就要出发去州府了吧？”沈耀升问道，随后又对另外两个儿子道，“老大老三，你们把家里攒的钱都拿来，先给老二当盘缠。梅儿的婚事也推迟再议，等老二中了秀才，咱们都能跟着沾光，光是免去的赋税和徭役就够咱们家再供出秀才公了！梅儿也能找一门好亲事。”
“行！”老三沈嘉永二话不说就点了头，立即让自己的媳妇郭氏回家取钱去。
老大沈嘉荣也道：“我和老三没这天分，老二若能中，爷爷在天之灵看了也高兴，阳哥儿在他二叔的帮衬下也能走的更顺一些。”祖父当