宁戚当年是一个出身贫寒但有远大抱负的士人，他渴望能有机会展示自己的才华，为国家的繁荣富强做出贡献。
可惜由于家境贫寒，宁戚连到齐国去的盘缠都没有，因此只能找到一个去齐国的商队，为商队赶牛车，才勉强到了齐国都城临淄。
在临淄城外，他遇到了一个看似进退维谷的境地。
齐桓公到郊外迎客，城门大开，车马随从簇拥而出，火把照亮了城门，也惊动了不远处正在喂牛的宁戚。
见此情景，宁戚知道这是一个拜见齐桓公的好机会，但这种情况下又不能贸然前去，免得被当成刺客杀掉。
情急之下，宁戚拿起木棍击打牛角放声高歌，希望以此引起齐桓公的注意。
这个情境就像爻辞中描述的“羝羊触藩，不能退，不能遂，无攸利”。
当时宁戚就像那只壮硕的公羊，不慎触到了篱笆，也就是他当时面临的困境，不能后退，因为他没有退路，只能向前，也不能顺利前进，因为他无法直接拜见齐桓公。
此时的宁戚看似毫无利益可言，但他并没有放弃。
接着“艰则吉”的道理在宁戚身上得到了充分的体现。
宁戚坚持不懈地努力，通过唱歌的方式成功引起了齐桓公的注意，并得到了齐桓公的赏识和重用。
后来，宁戚仕齐后把养牛技术与冶铁技术相结合，推行牛耕与铁铧犁代替人耕与木铧犁，提高了耕作效率，促进了农业发展。
他的贡献对齐国的农经发展、国富民强发挥了积极的作用。
宁戚的故事告诉我们，在面临困难和挑战时，不要轻易放弃。
要保持坚定的信念，勇敢地面对困难，并努力寻找解决问题的方法。
只有这样才能像宁戚一样，在艰难的时刻发挥自己的潜力，找到突破困境的方法。
一旦能够成功克服困难，那么随之而来的将是吉祥和成功。
因此当我们在现实生活中遇到困境时，可以想一想“艰则吉”的道理