大婆已披好蓑衣出来。白崇彦把灯笼和油纸伞，都顺手递给家僮，作揖行礼道：“拜见婶娘！”严大婆欢喜道：“三郎回来啦，快到屋里坐！”不多时，沈有容也听到响动，穿好衣服过来见客人。油灯点亮，豆火摇曳，众人围桌坐于堂屋。白崇彦目光扫向朱国祥，质问道：“这位朱相公，你我在何时何地一起游学过”朱国祥实话实说：“今天是第一次见三郎君。”“所以，你们在公然撒谎”白崇彦表情平静，丝毫看不出怒色。朱国祥说：“事关沈娘子名声，不得不如此。”白崇彦没有纠缠这个，继续问：“二位口音很怪，不知桑梓何处”朱国祥说：“广南路来的。”广南路大概就是广东和广西，那里的方言五花八门，别说白崇彦是汉中人，就算南方人都搞不明白。父子俩早已商量好了，他们的籍贯在广南。白崇彦却追问：“广南哪个州哪个县”朱铭回答：“柳州，柳城县。”就宋朝那个行政区划，朱铭能记得各路就不错了，哪里清楚具体的州县他有大学室友的老家在柳城，干脆就冒名用了这个地方。从未涉足长江以南的白崇彦，果然没法再追问下去。“两位来西乡县作甚”白崇彦又说。朱铭说瞎话眼都不眨：“我父子二人，在柳城也算小有家业。因恶了本地豪强，不得不抛家舍业远走他乡。辗转各路州军，平时做些小本买卖。去年拿出全部财产，购进一批江南货物，打算运到西北贩卖。谁知在汉江遇到水匪，船被抢了，人被杀了，我与父亲跳水逃命，侥幸没被水匪给逮到。”白崇彦指着朱铭的头顶：“两位这头发”朱铭解释说：“身无分文，没有吃食，割了头发假扮和尚，想沿途化缘弄些饭菜饱腹。”朱国祥插话道：“半路捡到一匹马，虽骨瘦嶙峋，却极通人性。我们即便饥肠辘辘，也舍不得杀那畜生。也因那畜生跟着，不论讨饭还是化缘，沿途乡民都不愿给吃的。”“多亏沈娘子心善收留，否则我父子肯定已饿死了。”朱铭补充道。白崇彦皱眉不语，他当然不信一面之词，但又找不到漏洞去拆穿。沈有容默默离开，很快拿来《三字经》，双手捧着递给白崇彦：“三郎且看。”家僮伶