…一巴掌下去，留下伤痕！
不料薛禄竟未动一根手指，他冷漠地说：“拿了钱，离开！”
王秀才脸色时红时白，僵立原地，半天说不出话来。他难以置信，像薛禄这样战败即怒，以杀戮泄愤之人，竟然在无职无权的书生面前保持了克制？
这世道究竟发生了何事？
“阳武侯，这……”王秀才连话都说不清楚了。
薛禄冷笑：“我若饶你，岂不是让你带着伤痛博取名望？你好去到处宣扬，瞧瞧、快来瞧瞧，我没为阳武侯撰写奏章，结果被打成了这副猪头模样！”
薛禄的后半句话模仿着齿缺者含糊的语气，配上滑稽的举动，令管家也忍俊不禁。然而，管家瞬间意识到事态严重，连忙掐住手臂收敛笑容。
薛禄脸上挂着嘲讽的微笑。
王秀才的脸红如赤霞，恨不得遁入地底，耻辱与恐惧交织，他忙低头匆匆离去，连授课的酬劳也顾不上拿，急于逃离此地。
王秀才自薛府出走后，每日提心吊胆，忆起薛禄那般铁血手腕，恐怕他是记仇之人。但他内心深处仍抱着一丝侥幸，或许薛禄并不屑与一名文弱书生计较，此事会很快被遗忘。
……薛禄与几位幕僚反复修改奏章，总觉得欠缺些什么，却始终找不出症结所在。他深思熟虑，夜晚辗转反侧，终于领悟，奏章的问题究竟在哪里！
此前所有人起草的奏章，都有个共通的误区：一味为四川战败辩解，逃避责咎。
如果四川的挫败，薛禄并无过失，难道过错在于帝王，用人不当？辩解真能解决问题吗？
薛禄夜半起身，奋笔疾书，重写奏章。他坦诚自己的失误，并请求神圣陛下严厉惩戒，毫无怨言，痛心疾首地陈述自己耽误了陛下宏图，即使万死也无法报答陛下恩典……
薛禄从不是畏首畏尾之人，奏章就要这么写！
若陛下决定取人性命，再怎么辩解都于事无补。若陛下无意赐死，即便当年李景隆连失百万大军，他不也安然无恙？