主，住大宿舍，武馆也关闭了。但鹤老九功夫一直没有落下。一直到了七几年的时候，鹤老九三十多岁了武功有所成，但人还很毛躁，心里总想着用武功行侠仗义。
终于有一次，他看不惯，结果被诬陷为偷窃犯，还被定义为一个惯偷。警察把鹤老九抓了，去改造。这个过程中，鹤老九反抗伤了警察。警察让狱警给鹤老九穿小鞋。鹤老九年轻气盛，不肯低头，在多次被欺辱之后，忍无可忍打伤了几个狱警后逃回老家。
逃狱之后，鹤老九先往北方走。机缘巧合下他来到附近的一个县城，被县城优雅的环境吸引，就在那里当了流动人口。当时，各地都缺劳动力，鹤老九练武多年，身体结实。渐渐的就在当地站稳了脚跟。慢慢的，鹤老九给自己弄了一个户口，悠闲的在那个县城生活了下来。
……
在那段时间，抓捕鹤老九的警察因为贪污被调查。负责人很有责任心，查了很多和那个警察相关的案件，其中包括鹤老九其实并不是惯偷，甚至不是一个小偷。他们帮鹤老九抹去了罪名。
但鹤老九并不知道这个消息，甚至连父母去世的时候，都没有回家，变成了孤城浪子。
同时，也因为通缉身份的关系，鹤老九一直也没有找媳妇，一个人生活着。
平静的生活，并没有消磨掉鹤老九对武学的那份执着。鹤老九以武为伴，过着极致简单的生活。
直到有一天，那个县城发生了一件杀人案，杀人的手法竟然是武学里的鹰爪功。出于好奇，鹤老九偷偷的开始调查，时隔不久又有了两个新的死者。死者是一对普通工人夫妇，杀人者杀害这两个人的原因，是因为这对夫妇作证，见过杀人者从死者房间里出来。
最初的死者是一个女孩，在房间里被人用拇指、食、中指，三个手指的组合捏断了喉咙。普通人掐人致死，留下的手指印一般都有五根。三根，就是鹰爪这种固有的手法。
女孩不仅活活掐死了，还有被侮辱过的痕迹。警方调查的时候，恰好有一对夫妇看到杀人者