李严曾来颍川学院中拜访过我的叔父，据事后我叔父谈起这个李严，都说他是当今世上少有的奇才！而且据说他手上还有一套不俗的家传武艺，也不知道他李严的祖上究竟是何人。”荀彧回想起当年自己的叔父荀爽曾对自己说过，真要论起来这个李严的才华甚至不下于自己，这句话让荀彧一直记在心中没有忘却。
吕布深吸一口气，对于李严的了解他自认为比在场的每个人都清楚。
李严字正方，南阳人。少为郡职吏，以才干称，早年任职于荆州牧刘表麾下。
曹艹南征荆州时，李严当时担任秭归县令，于是流亡入蜀，投入益州牧刘璋麾下，被任命为成都县令，因为是能于政事而颇有名声。建安十八年，刘备在涪城击败了刘璋派来阻击的军队，顺势进军绵竹关，刘璋临时任命李严为护军，与参军负责于绵竹抵抗刘备。
不料李严却在阵前倒戈，率众投降，被刘备拜为裨将军。刘备攻取益州后，李严被任命为犍为太守、兴业将军。此前，益州法纪松弛，德政不举，威刑不肃。刘备于是命军师将军诸葛亮、蜀郡太守法正、昭文将军伊籍、左将军西曹掾刘巴与李严五人一起制定《蜀科》，后来成为了蜀汉的法律体系的基础。
建安二十三年218年刘备率大军在汉中交战正酣，蜀中盗贼马秦、高胜等在郪聚众数万造反，攻占资中县。当时蜀中大部分兵力民力都前往支援汉中前线，李严无法调集别处的军队，于是只率领着犍为郡五千士卒讨伐反叛，成功地消灭了叛军。不久后，越巂郡夷帅高定率军围攻新道县，李严前往解围，高定被击败后逃走。刘备于是加封李严为辅汉将军，领郡如故。
章武二年222年，先主刘备召李严到永安宫，拜其为尚书令，辅助丞相诸葛亮处理国政。
章武三年223年，刘备驾崩前命李严与诸葛亮一起受遗诏辅佐少主，委任李严为中都护，统内外军事，留镇永安，地位仅次于诸葛亮。
建兴元年223年李严受封为都乡侯，假节，加光禄勋。此前，南中大