多尔衮订下的策略是谁先进入攻击范围就打谁，不过他更为侧重的是，先打毛文龙。原因是他怕毛文龙先打辽阳，而看熊廷弼的行军路线，明显是直取盛京，盛京的城防还是可以的，顶住熊廷弼一天的进攻，应该没有什么问题。
可惜，他又低估了毛文龙，毛文龙这人，虽然脾气刚正，但打仗的时候，比狐狸还狐狸，狡猾到家了。他开始每天行走六十里，可走了两天之后，就改变了策略，专门派出一千人马，在北边作为探哨，以往鞑子偷袭，而自己的行军路线，又侧重向南迂回，这样一来，距离盛京便又远了一些，按照这个距离，鞑子哪怕是骑兵，在半天之内，也赶不到他们这，起码得用小一天。
最为可气的是，毛岛主在沿途之上，但凡路过鞑子的村镇，势必是要屠杀的，将鞑子的腹地，搅得是鸡犬不宁。一晃三天过去，熊廷弼马上就要到台安了，毛文龙则是绕到本溪南边一个叫南芬的地方，这让多尔衮甚是头疼。现在去攻打毛文龙，实在太遭罪了，一旦不能速战速决，拿下毛文龙，便要陷入进退两难的地步。所以，多尔衮干脆一咬牙，不搭理你了，派两千人马速速赶往辽阳，协助守城，大军立刻出动，赶往辽中，明天给予熊廷弼一个迎头痛击。
毛文龙进入南芬的时候，其实是希望能够遭到鞑子进攻的，这样可以给熊大帅分担一点阻力，但鞑子没来，他也没有办法，只能继续赶路。在第二天中午时分，赶到辽阳。也几乎是在同一时间，熊廷弼的人马来到辽中境内，走到这里的熊大人，可谓是步步为营，小心谨慎，突然间前方马蹄声震天，熊廷弼马上意识到，是鞑子来了。
别人怕鞑子，熊廷弼可不怕，因为他有足以和八旗铁骑抗衡的关宁铁骑。他立刻下令，派满贵和祖大寿率兵马前去阻击，其余人马，摆开阵势，准备迎敌。明军有兵马六万，骑兵一万五，步兵四万五，骑兵在前摆开架势，步兵分九宫布阵，摆了九个大方阵，每个方阵五千人，外围全部都是盾牌阵，然后是长枪，最里面是弓箭。等下交手之时，步兵可以