令，现在粮食紧张，你们是我大汉的属国，我们有责任帮助你们度过难关，但是你们也不能忘了自己的义务，现在鲜卑人已经跑了，你们去追吧，一个鲜卑人的髡头换十天口粮，否则的话，除了十岁以下的孩子，六十以上的老人和女人，一概饿死算完，大汉不会救济一颗粮食。
这一道命令，把匈奴人活生生逼成了猎手，他们原本就是游牧民族，又有汉人装备的武器，对付起已经落难的鲜卑人当然占尽了上风，更何况他们和鲜卑人的仇恨也不是一天两天了，这次逮着机会自然不会留后手。
很快，乌桓人也和匈奴人一样，加入了追捕的队伍。
鲜卑人成了草原上人人喊打的老鼠，连个藏身之处都没有，接连几个冬天，他们都饿死了不少人。鲜卑人不像汉人那样有什么尊老之心，一旦粮食不够，先要保证士兵的生存，老人、小孩和女人只能饿死，必要的时候还要成为口粮。在生死存亡面前，不少鲜卑人不愿意再跟着大王们逃命，他们选择向汉人投降，宁可做奴隶，也要换一口饭吃。
六年下来，步度根和泄归泥总共只剩下一万多人，而柯比能因为那次逃得快，实力保存得不错，这几年又收罗了一些小部落，他的人马反而有所增长，总共有三万之众，步度根和泄归泥活不下去了，只好反过来向柯比能低头，奉他为鲜卑大王，听他的号令。
今天三个人聚到一起，就是商量一个重大决策：是继续留在西部鲜卑和汉人纠缠，还是举族向西，离开汉人的兵锋，另找一片生存之地。柯比能主张西进，他的理由是现在汉人的实力不如从前，虽然他们现在看起来很凶猛，但是他们只能依靠匈奴人和乌桓人在草原上追杀鲜卑人，自己却不能深入草原，这是因为他们的骑兵数量不足，不能远征。如果向西走得远远的，他们就只能望而兴叹了，而且没有了汉人的支持，匈奴人和乌桓人也不会穷追不舍。步度根和泄归泥却十分犹豫，他们觉得向西也未必有好处，前途未卜啊，谁知道西面有什么样的敌人？鲜卑人现在是穷途末路，在自己的草原上