“血气通了，就等着冲脉。”
李肆回来时精神饱满，神采昂扬，北江船帮的事已经尘埃落定，现在他一声号令，至少能有三五百江船为他所用，当然不是造反，而是听他的“规矩”。
何以半月就能见功，关键在白道隆的配合。身在韶州城的白道隆也渐渐品出了李肆的能量，试探着将李肆拉上他的大船，帮着倒买倒卖。用镇标兵船从南边拉铁、糖、盐，从北面拉米、茶和生丝，他也能挣不少银子。可他行事不敢太张扬，南边码头只敢到清远，而且还得编造各种官面上的理由，才能不被总督巡抚乃至提督盯上，否则难以解释韶州镇标的兵船为何频频出界。所以白道隆的生意做不大，利润也不厚。
白道隆一直想找“民间人士”代理他的商货，可其他商人要么来头大，根本不理会他，要么关系不够紧密，很容易招来麻烦。而他又不可能亲自组织船帮行货，毕竟这是内河，不是沿海，地方文官一路都盯着呢。
现在李肆崛起了，不仅家底足，以白道隆的揣测，李肆还“朝中有人”，大家合作了这么久，在英德的小生意也做出了感情，所以白道隆就来拉李肆上船。对李肆来说，何尝不是他拉白道隆下水。
既然是做生意，多拉些人更好，于是老搭档李朱绶也跟上了。这半月里，李肆牵头，白道隆下力气，李朱绶附骥，韶州镇标和北江英德段展开了轰轰烈烈的“清江运动”。以清查贼匪为借口，拦下没有背景的江船，另造北江行船册，追查祖宗三代。哪一点没交代清楚，那就要被指认为贼匪，让船主船工选择是去韶州镇标监牢呆呢，还是在英德班房呆。
这行动不仅韶州府没话说，就连总督赵弘灿和巡抚满丕都点头赞许，前一阵英德残匪行船袭击沙口的事也都知道了，真当他们是在尽心安定地方。
被拦下来的零散船主们还有第三个选择，那就是由他人作保，定下北江船约。至于保人……那就是李肆了。
李肆给这些船主们开列的北江船约，官面上是互保清匪，实质是重订北江