神圣罗马帝国皇帝约瑟夫二世，作为哈布斯堡家族的传统君主，却深受启蒙主义思想的影响。
相比神罗皇帝，他更愿意当一个哈布斯堡帝国的皇帝，或者说是奥地利皇帝。
对于神罗，他认可伏尔泰那句“既不神圣也不罗马更不是帝国”的评语，所以没有什么好感。
所以他虽然是合法的神罗皇帝，但本人却几乎没有参与过神罗帝国的事务。
约瑟夫的理想，是整合哈布斯堡领地，建设一个中央集权的帝国，并为之奋斗了一生。
约瑟夫和母亲特蕾莎，在奥地利等哈布斯堡核心地区的改革相对成功。
限制教会和传统贵族的权力，提高农奴的地位和权利，逐步统一地方和中央的管理机构。
但是尼德兰与奥地利之间，隔着一堆大大小小的神罗邦国。
这种地理上的距离和辖区上的隔绝，严重制约和限制了哈布斯堡对尼德兰的管理。
所以约瑟夫费尽心机，想要用尼德兰这块独立性高而且遥远的土地，交换巴伐利亚这块以德意志人为主且紧挨奥地利的土地。
与此同时，巴伐利亚的继承人，普法尔茨选帝侯也乐意做这个这个交易。
普法尔茨选帝侯原有的领地，更近靠近尼德兰地区，关键是尼德兰地区更加的富裕。
约瑟夫二世还保证，可以将普法尔茨选帝侯晋升为勃艮第国王。
（神罗地图，是时间比较接近的1789年，法国大革命爆发前的状态。
（蓝灰色是普鲁士，浅橙色是萨克森，深橙色是哈布斯堡的几块地，包括奥地利和波西米亚、摩拉维亚、蒂罗尔等等。
（普鲁士和哈布斯堡在神罗范围之外的匈牙利等土地没有被标注出来。
（红色加深是南尼德兰地区，也称奥地利属尼德兰，中间绿色高亮的是普法尔茨，蓝色加深的是巴伐利亚。）
哈布斯堡和普法尔茨选帝侯都愿意交易。
但普鲁士和萨克森等德意志邦国不允许他