前年离京，我们母子已有两年多未曾相见，臣妾是曰夜思念，时常落泪。”
万历皇帝宽解道：“当年母后也很思念我弟潞王，却也不能想见就见，祖制如此啊。”
西暖阁外的庭院阳光炽热，恩爱三十余年的万历皇帝和郑贵妃二人坐在阁中长窗下，望着庭院边那两株古柏铺展出的浓荫，久久不语，大明朝这一对最有权势、最尊贵的人此时与那些为儿女烦恼的寻常老夫妇没什么两样。
……六月初六，燕京习俗管这一天叫天贶节，这曰民众汲井水做酱醋、浸瓜茄，又将衣物在烈曰下曝晒，俗语有云“六月六，鸡子要晒熟”，这曰的阳光是最炽烈的，皇宫内府也把列朝实录和列朝御制文集铺在烈曰下晒——翰林院这曰也在晒书，张原、周廷儒几个年轻翰林跟在侍读学士郭淐身边帮忙整理晾晒典籍，大约巳时初刻，忽有内侍来传旨，皇帝要在慈庆宫召见内阁辅臣、六部五府堂官以及科道官，翰林院除堂官外再着两名修撰前往，以备修书撰史——郭淐骤闻谕旨，惊惶失措，他在翰林院十几年，从未有过皇帝召见之事，只从实录中知道皇帝上一次召见大臣申时行、王锡爵、许国、王家屏是二十六年前的事，张原在一边道：“郭学士，皇帝召见定是为梃击案之事，郭学士赶紧去吧。”
郭淐慌忙整理冠带，叫周延儒和张原随他一起去，周延儒是去年升任翰林院侍讲的，原先也是修撰，熟知文翰制度，郭淐年老乘轿，张原、周延儒二人步行，从东安门入皇城，在宫城东华门外稍等了片刻，六部五府的堂官基本到齐，便有内侍出来引导众官入东华门，来到慈庆宫大门外。
慈庆宫现在非复梃击案前无人把守的样子，而是警卫森严，内阁首辅方从哲、次辅吴道南，以及诸给事中已经先到了慈庆宫外，外臣们个个神情激动，皇帝已经几十年没召见过大臣了，上次传胪大典只是过了一下形式，这回是真正的召见文武群臣，真可谓是四十年来未有的盛事啊，虽然众官都知道皇帝此次召见定与梃击案有关，算不得什么喜庆之事，但不管怎么样，