二病逝时也有举人的功名，老三中了探花，这三兄弟的读书天分自然不必多说。
老四呢，小时候跟哥哥们一样，长得唇红齿白眉清目秀，背诗背词都很快，一看又是个读书苗子。
坏就坏在，老四年纪最小，就算他有同样的天分，架不住三个哥哥都比他大，导致老四小时候听得最多的一句，竟成了“四郎要努力读书啊，长大了像哥哥们一样厉害！”
亦或是在学堂时，老四偶尔贪玩课业出了错，先生们便会说他：“如此顽劣，跟你大哥当年差远了！”
有时候是不如大哥，有时候是不如二哥，有时候是不如三哥，总之无论老四做得多好，有三个哥哥在前，就很难显出老四的聪慧来。
如果说教书先生是外人，亲朋好友的话也不必放在心上，但家里嫌弃老四最多的，是丈夫陈廷鉴。
官场的同僚都夸丈夫温文尔雅沉稳端重，然而在家里，在孩子们面前，丈夫是个彻头彻尾的严父。
尤其是，那时候丈夫还年轻，对孩子们的耐性更加不足。
老大稳重，老二病弱，老三圆滑，这三个很少会挨训。
老四性子跳脱些，挨训的次数就变成了最多，偏偏老四又是个硬骨头，越训他他越不想读书，竟然跑去隔壁的武官家里，跟着人家的孩子习武。
无论是朝廷重文轻武的大形势，还是丈夫自己身为文官的私心，他都希望老四好好读书考取功名。为了让老四放弃学武，丈夫不顾她的反对，禁足、家法各种招数都对老四用了一通，最后还是她受不了，拿搬回老宅威胁丈夫，丈夫才不甘不愿地给老四聘了位武师傅。
父子俩相看两厌，老四十岁时，固执地带着武师傅回了陵州。
想到与老四母子分别的那些年，孙氏又叹了口气。
华阳总算明白阁老家中为何出了个武公子。
“哎，我该回去了，老四若是回来太晚，明天我训他，公主别跟他怄气。”
临走，孙氏还替不见踪影的儿子操了一回心。