【“什么生意？”贾宝玉询问道。】
【跛足道人开口，指了指边上有些疯癫的同伴。】
【“此人出家前的俗名叫甄士隐，姑苏人士，葫芦庙旁，家中虽然不堪富贵，但也算是名门望族。”】
【贾宝玉打量甄士隐一番，此人生平他也知道，事之繁琐，简以概述，不必多言。】
【但跛足道人却一一道来：“我此游历人间，本想为你护道，偶遇此人，动了恻隐之心，本想不沾因果，度他出家了，了去尘缘。”】
【“俗世讲究因果报应，不过是宽慰人心的谎话罢了，朱门埋奸骨，苦命多良人。”】
【“本不想管这俗事，但你是唯一的变故，你且听来他的遭遇，若是为他了了这尘世因果，我且屏蔽天机，授你三张符箓。”】
【跛足道士以手为笔，凭空写出三张符箓，事了之后，我自会找你，把这三张符箓给你。】
【贾宝玉点头，心知三张符箓定有神异之处，但他也没多问，视线投向疯癫的甄士隐。】
【跛足道人手指点在甄士隐的眉心处，他神智立刻恢复精明。】
【“你且将苦事全部与他，且看他能否为你做主。”】
【甄士隐点头：“我本住在姑苏城十里街，仁清巷，相比祖上，虽然落寞些，但在当地也是名门望族。”】
【势利街，人情巷。贾宝玉喝着茶，面上不动声色。】
【甄士隐继续道：“我有一幼女，名作英莲，元宵佳节之时，本是阖家团圆之日，但我那幼女被拍花子拐走。”】
【“从此之后，再无相见！”】
【“家中烧了大火，田粮颗粒无收，只能投奔岳丈，但仅剩的家财也被骗去。”】
【“可怜我那幼女啊，我现在都不知道她是死是活。”】
【“幼女未丢之前，我曾见过一僧一道，那僧人曾指着我大笑：”】
【‘娇生惯养笑你痴，菱花空对雪澌澌。好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。’】