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慈禧操纵的满清朝廷要李鸿章出任和谈全权大臣，当替罪羊，自然要让李鸿章去的放心。
周馥到甘泉堡的当天，与湘系、淮系都有交集的王文韶被任命为帮办直隶军务兼署直隶总督、北洋大臣，李鸿章进京“面圣”被授予“和谈特等全权大臣”的头衔，敕命尽快出京赴日和谈。慈禧急，李鸿章却不急，慢腾腾的收拾行装，慢腾腾的出门上路，目的很简单一拖时间，压制住朝廷中那些叫嚣着“责令辽东诸军立即收复海城”的家伙，为杨格等人争取时间。
杨格更觉时间宝贵，不敢稍有耽搁。眼见在24门火炮即将到手，命快骑去青苔峪堡火线上调回炮营帮带严冲，就任有些不伦不类的“武毅先锋军炮兵指挥部总指挥”一职，带领随营学堂炮科官弁、教习和黑龙江军炮营哨队官鼻，紧锣密鼓的测绘、拉皮尺、选定阵地王传义更是卯足了劲头训练炮手，准备接受那令各军眼谗的24门克虏伯新炮。
三月五日，辽东各军将帅再一次聚集于甘泉堡，会商反攻海城方略。
这一次会议，不再是各军将帅唱主角，会议的形式也发生了翻天覆地的变化。会场以一幅海城及周边战场形势示意图为背景，依克唐阿、宋庆等统帅们面对地图而坐，寿山、马玉昆等将领按照品级依次坐在后排，这架势，颇似开场唱戏，诸将帅都是看客，粉墨登场亮相的全部是武毅先锋军的人。
最可气的是，连那个俘虏身份的日军炮兵大尉也神气活现的穿着没品级的五云褂，在前鼻露了一回小脸，还恶心的自称为炮指参谋“施心雄”炮兵大尉。切！大清国有炮指参谋、炮兵大尉的说法吗？
当然，这些都是次要的，辽东战场上的各军，无论湘军、淮军还是旗军，在朝廷的再三电令下，必须要第四次反攻海城，以配合和谈。
前番打了三次，每次都攻不了一天就坚持不住而撤兵，诸将心中都在打鼓，都只能指望杨格筹划…出一个可行的法子，用他的武毅先锋军去打头阵，拿下海城好跟朝廷交差，说不定还能