次日清晨，叶枫携新婚妻子皇甫莹以及两百名精锐亲卫依依不舍地告别了皇甫嵩及家族众人，踏上归程。然而午后不久，队伍行至半途，便有消息传来，说是何进因遭宫中宦官陷害，不幸遇刺于皇宫之内；而袁绍闻讯勃然大怒，率部直闯宫门，凡无须之人皆视为宦官，挥戈所向，一时之间宫内血雨腥风，京城内外人心惶惶。
深知事态紧急，叶枫当机立断，立即下令加快速度，力求尽快离开京师范围。一行人疾驰至城门口时，却遭遇了闭门不开的窘境。叶枫取出随身携带的皇甫嵩亲笔信函，那守门军官仔细辨认后确认乃是太尉的手谕，顿时不敢有丝毫拖延，立刻下令开城放行。趁此机会，不少惊恐的平民百姓亦跟随而出，蜂拥奔逃。
此刻，早已接到消息的一千名亲卫已赶至城外集结待命。放眼望去，城外四野隐约可见各路兵马活动的身影，显然京师周边已是烽烟四起。叶枫审时度势，决定暂且避开锋芒，在城郊的一处庄园里暂时栖身，静待局势变化，寻机带领部下安然撤离险境。
叶枫刚在庄园落座，尚不及喘息，亲卫匆匆来报：“大人，有一支队伍自皇城方向尾随而来，行迹颇为可疑，现已将其截获，请大人定夺。他们声称自己乃是皇帝陛下与陈留王的随从。”
叶枫听闻此言，心中陡然一震，急忙起身前往查看。果不其然，只见张让赫然就在其中，见到叶枫犹如抓住了一根救命稻草，他急切地恳求道：“叶大人，您可得救救皇上和陈留王啊，他们身处危难之中！”
叶枫暗自苦笑，原本想要远离朝堂的勾心斗角，潜心经营一方势力，如今看来这动荡的时局却似有意捉弄，竟将皇室纷争带到了自己的门前。他沉吟片刻，面对如此变故，虽感无奈，却又无法置身事外，只得盘算着如何妥善应对这一突如其来的挑战。
叶枫刚刚出城，董卓麾下的西凉铁骑如同疾风骤雨般席卷而至，瞬息之间便进驻皇城之内。然而初至京畿，西凉军马亦不敢轻举妄动，得知皇帝及陈留王竟已神秘失踪的消息，董卓