1736年10月3日，下午四时二十分，一列来自西部的火车喘着粗气，喷吐着滚滚白烟，缓缓停靠在沙田（今南澳奥古斯塔港）车站。
沙田为南湾府城，人口三万六千余，是汉州东西铁路干线和中央铁路干线的会合点，南方重要的铁路枢纽大站。
另外，沙田也是汉州南部地区主要贸易港口，内陆地区的羊毛、牲畜、小麦、葡萄酒，以及铜、金等矿产从该港源源不断地输往汉州各地乃至全球市场。
莱昂哈德·欧拉走出包厢，来到了下面的站台，然后大大地伸了一个懒腰，就势要深吸一口气。
“欧拉先生，我建议你不要在这里大口呼吸。”来自法国勒阿弗尔学院的水文地理学教授皮埃尔·布格微微一笑，善意地提醒道：“因为，这个站台上充斥着大量粉煤灰，还有无数肉眼可见的细小煤炭颗粒。”
“哦，谢谢你，布格先生。”欧拉礼貌地向对方点头致意，然后苦笑着说道：“齐国人发明了蒸汽火车，对整个人类而言，无疑是一项最为伟大的成就。但是，蒸汽火车所经之处，却到处散布着令人讨厌的煤灰和颗粒。我认为，这很可能对人的身体健康有致命的伤害。”
“是呀，任何新生事物的出现，在促进人类发展和进步的同时，也有它非常不利的一面。”布格点了点头，说道：“比如，文字有时候可以传承文明和历史，有时候也能鼓动战争和仇恨。火药有时候可以开山修路，有时候也可以拿来杀人。”
“布格先生……”欧拉犹豫了一下，开口宽慰道：“布格先生，我认为不论是齐国，还是法国，都是一个非常理智的文明国家，应该会非常谨慎地处理两国之间的分歧和冲突。”
“是吗？”布格听了，只是摇了摇头，轻声说道：“这个世界上的所有政治家，哪个不是最为理智，也是最为聪明的精英人员？但是，许许多多的战争和冲突恰恰都是这些人推动或者发起的。而死去的人，往往都是最为无辜的民众，是那些可怜的父亲、悲哀的丈夫和无奈的儿子。”