同样地域狭小，却为了维护海洋贸易的主导权而需要维持一支规模不小的舰队。地中海上的威尼斯与热那亚，则更是用有限的人口和财力，供养着全球名列前茅的海军力量。
唯独东方的马六甲城，对于建设海上力量很不上心。相反，马六甲素丹却依靠从孟加拉和爪哇等地招募的雇佣军，建立了一支较为强大的陆军。毕竟，本地素丹王国一直将目光放在身后的马来半岛。他们依靠大明朝廷的支持，与企图南下的阿瑜陀耶王国泰人一决高下。
正是这个原因，才让远道而来的葡萄牙人轻而易举地在马六甲海峡获取了绝对的制海权，并顺势攻占了马六甲城。
待葡萄牙人在马六甲站稳脚跟后，立即将这座因贸易而兴的港口发扬光大，将其打造成整个南洋地区最主要的贸易中心和航运中心，更是葡萄牙殖民者在东南亚地区的统治中枢，使得马六甲城名操一时。
不过，1643年荷兰东印度公司攻占了马六甲（因为齐国的存在，荷兰人要比原时空历史中晚了两年夺取马六甲）。根据他们同柔佛人的协议，这座港口城市由荷兰人管理。但荷兰人此时的战略重心或者说经营方向已经转移到了南方的总部——巴达维亚，对马六甲的开发和建设不是很上心，导致该港地位急剧下降，仅作为荷兰人控制海峡的一处海上基地。
1653年，齐国南洋商社以每年两千汉洲银元的价格将柔佛王国所属的淡马锡岛租借下来，并持续不断地投入重金加以开发建设，使之很快成为一处繁荣的商品集散地和优越的航运中心，并取代了马六甲城成为海峡地区最大商贸中心的地位。
出乎大部分人的认知，淡马锡岛并不是在齐国掌控后才突然崛起为该地区最大的航运中心。
因为在很多早期的古代航海与地理记载中，已经有了对淡马锡岛的描绘。其特殊的地理位置与优良的港口环境，让一千多年前的早期航海家就对那里印象深刻。
大概在公元一世纪前后，海上丝绸之路被逐步开发出来。来自地中海世界的希腊罗