科罗拉多河是北美主要河流之一，发源于西部的东昆仑山（落基山脉），由大面积的冰川积雪融化提供水源，一路向西南流淌，汇合数十条大小支流，开辟了一条两千余公里的曲折蜿蜒水道，最后注入浩瀚的太平洋。
科罗拉多河上游水量较丰，支流较多，而中、下游流经干旱、半干旱地区，水量渐少，支流不多。河水水位随着季节变化而发生较大的起伏，4-5月春夏洪水期与冬季枯水期流量相差近三十倍。
因为流经干旱地区，使得河流泥沙含量高，水呈暗褐色。“科罗拉多”即西班牙语“红色”之意。每年泥沙入海量数以亿吨，有“美洲尼罗河”之称。
早在1540年，西班牙人梅尔西奥·迪亚斯成为第一个探索并纪录了科罗拉多河的探险家。但真正对该河流进行全方位探索并详细记录各段水文情况的人，却是齐国地质探险家曹柏杨。
他于泰平十年（1714年），受暄州总督府所托，耗时近两年，沿着河口位置，一路上朔，直至河流源头——东昆仑山脉西部山区，详细记录和描绘了沿途地理水文等信息。
西班牙王位继承战争后，齐国通过与西班牙签订的《马德里条约》，割取了下加利福尼亚，并以科罗拉多河下游河段为两国分界线。
哦，对了，齐国人将这条河流称之为金沙河。这个名字听起来，倒是比较符合其实际情况。
此时，正值冬季，科罗拉多河下游水位已降至最低水平，露出大片大片泥泞的河床，在一些浅滩位置，人们甚至可以直接涉水而渡。
河岸两边布满了密密麻麻的芦苇和水草，一群野鸭欢快地在其中钻来钻去，挑食着鲜嫩的草叶。
不远处，一群山羊“咩咩”地叫着，迫不及待地朝河边奔来，惊起一团团的飞鸟。
蓦的，一阵急促的马蹄声在河的东岸响起，由远及近，片刻后抵近河岸，蹄声也随之渐缓，最后停在了岸边不远处的草地上。
十几名西属墨西哥军人端坐于马上，手搭凉棚，翘首朝