“父皇圣明。”皇甫尚亲王垂首应答，余光扫过御案血迹未干的废太子诏书。
“三日后太庙祭祖，该换储君金册了。”
老皇帝剧烈咳嗽起来，明黄帕子洇开暗红：“太医说朕的阳寿不过旬月，往后……咳……善待你那些兄弟。”
皇甫尚单膝触地郑重立誓：“儿臣必保手足富贵安康。”
垂落的眼帘遮住寒芒——只要那些废物安分守己。
待玄色蟒袍退出殿门，承平帝颤抖着抚过历代帝王画像。
烛火摇曳间，竟分不清墙上斑驳的是血渍还是泪痕。
栖梧宫里，姜雨音望着怀中熟睡的婴孩，忽觉脊背发凉。
宫墙外隐约传来礼部筹备典仪的喧嚷，她下意识收紧环住襁褓的双臂。这婴孩的眉眼，像极了千里之外那位镇守边关的姑姑。
“若他真要挥师南下……”
想到此处，女子指尖深深掐进掌心。
窗棂透进的月光在青砖上勾勒出囚笼般的影子，远处更鼓声惊起寒鸦数点。
镇北王府此刻却弥漫着药香，姜雪苍白的面容陷在锦绣堆里。
萧湛捧着《山河志》的手微微发抖，书页间夹着云振留下的药方，距下次施针还有七日三时辰。
“换本志怪传奇可好？”
他强笑着将温热的参汤递到佳人唇边，却见对方虚弱地摇头。
更漏声中，青年将军突然掷书于地，赤红着眼眶低吼：“若能替你承这痛楚……”
话音未落，冰凉指尖已抚上他暴起青筋的手背。月光透过茜纱窗，映得病中人恍若琉璃易碎。
萧湛慌忙拾起书卷，翻动泛黄书页的沙沙声里，漏刻水滴声格外清晰。
他合上手中的书卷，轻轻在她额间落下一吻：“这本讲完了。我让拂冬换了新的的民间传奇，京中贵眷都在传阅这本呢。”
“云澈！”
女子素白的手指攥住锦衾：“别念话本了，为我抚琴可好？就弹幼时在慈宁宫常奏的那支