冇才、王浩三人角落一桌，侧耳倾听后。
三人微微一笑，他们三人也取中了。
过几天便要送往贡院。
周六合是孝子、苦读型，十六岁了。
说是“肯下十年苦功夫”也不为过。
张冇才是涿州天才，十五岁。
王浩则是宛平本地人，据他说家境殷实。
他年龄最大，十七八岁。
这四个兰陵盟元老，个个皆是八股精英。
其中王浩考过一次乡试，落第了。
这回算是第二次。
他们正听着。
中间靠左一桌唯有一位生员。
自个儿斟酒、不点菜，方巾斓衫，面目无神。
喝着喝着忽然嚎啕大哭，头伏于桌。
顿时吸引了所有考生目光，贾琮望过来。
此人正是他同桌考生林浩！
林浩鉴哭道：“我无颜面见桑梓父老矣！”
一时椅子、条凳与地面木板的摩擦声响彻全场。
有不少生员过来安慰。
魏无知当先劝慰道：“林兄何必自惭形秽。
胜败乃兵家常事，科场如战场。
何况现下只是头场科考。
后面还有录科、录遗呢！
若有信心、鸿志，何愁不过。”
此言一落，有不少人感同身受。
纷纷动了恻隐之心：“不错，不错，纵使今年不过。
还有下一个三年，人生有几十个三年。
大不了就和八股耗一辈子，一个考官眼瞎也罢了。
不可能每个考官都眼瞎。”
听着众同仁的劝慰之语。
林浩情绪也冷静几分，以手袖揩拭眼角泪水。
摇头晃脑道：“多谢诸位仁兄好言劝慰！
奈何在下非家境殷实者！
我选为房山县学生员，已是滔天大幸！
想昔日房山桑梓，老母劳累至死，春种秋收。