七万大军，两万留驻新野，防范江夏黄祖。周琛亲自提五万大军，进驻汝南平舆，军队保护平民。不断强行进入与汝南紧邻的陈国、沛国地境内抢收小麦。
袁术方面，急急派出使节，不断联络诸侯的同时，听从谋臣建议，大军守在城中，并不轻出，等待众诸侯的回应。
周琛见袁术大军并未轻动，愈发肆无忌惮，所幸派军进入袁术控制的庐江、九江，抢收粮食。
袁术一时等不到诸侯，见到周琛如此肆无忌惮，心中却是气愤难忍。
若是这样再任周琛折腾下去，今年夏收的粮食，他恐怕会损失一半。那他如今征募的十八万大军，恐怕熬不到秋收，就没有粮草了！
沛国谯县，后将军府。
袁术将主要臣属召集起来，积极商讨如何应对周琛的不断挑衅。
座下人才甚多，文臣有：袁涣、袁遗、杨弘、阎象、韩胤、韩浩、金尚等；武将则有：张勋、桥蕤（rui）、纪灵、吕范、李丰、雷薄 乐就、梁纲、陈兰、韩胤、韩浩、陈纪（另外一个陈纪，非陈群父亲）。
“各位。是可忍，孰不可忍。周琛小儿欺人太甚。昔日在洛阳，小儿见我，都以长辈之礼交往。如今却口出狂言，以征南大将军府之名，讨伐本将！
本将乃朝廷明封后将军、豫州牧（袁术表自己为豫州牧），小儿假作忠臣，以朝廷大义自居，兵临我境内。
我大哥袁绍在冀州鞭长莫及，只能空口呼应；董贼呼应本将。却是图谋不轨，实在滑稽。
兖州曹操、刘岱、张邈等，畏惧小儿，结盟严阵以待，坐看本将独对小儿。
江夏黄祖，心有余而力不足，被周琛水师船队，直入腹心，弄得焦头烂额，无法呼应我方。
刘表在武陵，暗中派出大军侵入巴郡涪陵，却被周琛巴蜀都督程昱，派遣大将严颜击退。如今也是畏惧而不敢前。
至于虎狼孙坚，表面上臣服本将，却自恃武勇，嚣张跋扈，从不听指挥。乘周琛大军北上，不派兵助我，反率