蓉儿同意了自己的计划，并没有责怪自己的鲁莽，心下大宽。说服了蓉儿，就急忙赶到襄阳太守吕文焕的府上，将自己的计划一五一十地说给吕文焕听。然而无论郭靖怎么要求，吕文焕都不肯让郭靖前去。说什么他不懂官场规则，这样做反而会惹火烧身，加速襄阳城的灭亡。
其实吕文焕不许郭靖去的另外一个原因是自己能够坚守襄阳城，在很大程度上倚赖于郭靖，他不想让郭靖轻易地去冒险，让襄阳城坐失柱石。最后好说歹说，只允许郭破虏带领一支军队，前往房州打探消息。
商议完毕，吕文焕给了郭靖一块令牌，调拨强弩手一万五千人，由郭靖父子带领。
第二天一早，郭靖拿出一套盔甲来，让郭破虏穿上。只见郭破虏一换上盔甲，顿时显得虎背熊腰，威武异常，更兼他目如朗星，面如傅粉，提着一杆烂银枪，俨然一个英俊潇洒的少年将军，神采焕然，顾盼生辉，惹得全府上下交口称赞。
郭靖见郭破虏打扮停当，领着他骑着“火龙驹”就来到军营。拿出令牌，紧急调出一万五千名弓弩手。原来这些弓弩手平时也是受郭靖的训练，这时听说要跟随郭破虏上前方效力，顿时欢呼雀跃起来。
郭靖陪着儿子领着这一万五千名强弩手，飞驰电掣般地出了军营。待送得郭破虏出了城门，千叮咛，万嘱咐，郭靖陪着军队飞奔十多里后，才独自一人转回襄阳城来。
郭破虏领着这只军队，昼夜不停，赶赴房州。第二天天还不亮，就已赶到房州，房州守军看到援军已到，俱都大喜。听说是大侠郭靖的儿子郭破虏带领，更是欢呼雀舞。着郭破虏带领军队稍事修整后，驻扎在房州城东面的一个小山坡上，与房州城互为犄角，相互照应。
郭破虏的军队刚刚扎营完毕，只听见一声炮响，接着是疾风骤雨般的马蹄声传来。原来这是一支蒙古的探马赤军，见无人阻挡，耀武扬威地前来挑战。
郭破虏射住阵脚，把军队一字摆开。见对方的军旗上绣着一个大大的“汪”字，便挥枪问道：