除北方的袁绍外，远在南方的长沙太守孙坚也干了两件大事。
先是兵进荆州，逼死荆州刺史王睿。
随后又是兵到南阳，摆鸿门宴诱杀南阳太守张咨。
这两件事都是越俎代庖的大不道之事，但却是如今汉末乱世的常态。
而南阳则是袁术的地盘，坐拥户口百万，加之其四世三公的身世背景。
孙坚便带兵投靠至袁术门下，而袁术亦知孙坚勇烈，想用其为自己守门户。
于是二人一拍即合，在南阳合兵一处，成为南方一霸。
北方南方的袁氏兄弟正在为自己的霸业大展宏图之时，中原的曹操也没有闲着。
他原是灵帝的西园八校尉之一，因不愿与董卓同流合污，遂改名易姓逃出洛阳。
到了陈留，散尽家财，招募义兵，以此来扩充自己的实力。
由于曹操打起“忠义”二字的白旗，不数日间——
应募之士，如雨骈集。
其中投靠者有李典、乐进。
又有其夏侯宗族的夏侯惇、夏侯渊兄弟各引千余士兵来投。
又有其曹氏宗族的曹仁、曹洪同引千余兵来投。
一时间曹操的实力逐渐壮大起来。
这一日，曹操正在府中处理政务。
夏侯惇找上门来。
“孟德，同乡的孝廉卫弘尽出家财，为我军置办了衣甲旗幡，还送来了些粮食。”
曹操放下毛笔，揉了揉眉心。
“这世间果然是忠义之士居多啊。”
“孟德，我们在乡里聚义兵，原本是为了讨伐逆贼董卓，但现在孙羽横空出世，抢先一步诛杀了董贼。”
“如今朝纲既定，我等还在此处聚敛兵马，万一被朝廷扣上一个反贼的罪名该怎么办？”
夏侯惇有些担忧地说道。
“现如今盗贼蜂起，奸雄鹰扬，各地拥兵自重的又岂止我曹操一人？”
曹操唇角微微勾起，轻声笑道。