这段时日，沈之修早出晚归，有时在书房忙完就已经夜里了，早上天不亮就起身去上朝。苏清妤问了两次北疆战况，沈之修一直说一切都在掌握中，她便也没多想。她帮不上忙，只能每日等他回来，看着他喝下安神的参汤。虽心疼，却也知道这是他身为内阁辅臣该承担的。二月二那日，沈之修回来的比往日稍早些，说皇上去了奉先殿祭拜历代先祖，便让他们出宫了。苏清妤见他回来，忙吩咐底下的人预备晚饭。沈之修推说用过了，牵着她的手进了小书房。身边也未留人伺候，只吩咐珍珠几人守在门口。苏清妤不明所以，“三爷有话跟我说？”她心里莫名的有些慌，不会是哥哥出什么事了吧？沈之修从怀里掏出一宗卷轴，在书案上铺开。苏清妤见是正月十五宫宴上的那幅画，忙问道：“你把这画拿出来了？皇上知道么？不是偷着拿的吧？”沈之修摇头说道：“这是我临摹的，那幅我怎么敢拿出宫。”苏清妤这才发现，画轴是新的，不像之前忠义侯送进宫那幅，画轴上已经有了斑驳的痕迹。她微微俯身，仔细看着画上的细节，忍不住说道：“三爷，你这临摹的功力也太厉害了。”她手指抚到画上，划过那个孩子的眉眼。叹息了一声，“也不知道哥哥怎么样了。”沈之修站在她身后，忽然伸手环住她，下巴搭在她的肩头。“等什么时候我不在朝为官了，就出去摆摊卖字画。”他说话的语气很轻，苏清妤能听出他很累，那种身心俱疲的累。苏清妤抓住他的手，故作轻松地说道：“哪里能用得上三爷卖字画，我随便做点生意，都能养活三爷。”沈之修脸上浮了一层浅浅的笑意，“好，那就等清清养活我了。”想了想又道：“我也舍不得清清出去奔波，不如咱们生个儿子吧。等到他大一点，就教他谋生的手段，让他养活咱们俩。”苏清妤眼梢含笑地白了他