发愤努力苦读书，三年我们考场再会。
三年后，出于同样的原因，吴应箕又落第了。
接下来的日子乏善可陈，吴应箕一直在落第——喝鸡汤——学习——考试——落第的往复中枯燥乏味的单曲循环。
此事带来了两个后果。
一是吴应箕成才了。这些年来，考上举人已经为吴应箕的执念，魂里梦里都是它，不达目的不罢休，只顾低头走路不顾抬头看线，一门心思想着考，连为什么要考都懒的去想了。考试的目的什么？是当官。当官要趁早，越早当官越有前途，越是充满活力的年轻人越招上级喜欢、越容易受提拔然后当更大的官，年龄是干部提拔的主要指标，干部队伍年轻化是基本要求，没有哪个干部喜欢手下做事的是一堆老头子。而这时的吴应箕已经年过半百，错过了当官和成名的黄金时期，即使考上了举人当了官，在官场上也不会再有什么前途。不过这些都不在吴应箕的考虑范围，死狗记住一条道，没有为什么，就是要学习，就是要考试，就是要考上。可以想象，一个天分极高的学习型人才，长期进行高强度的填鸭式应试学习，并且从呱呱坠地到头发花白五十年来从不放弃从不间断，可以想象他的知识积累会达到如何一个惊人程度，可以说吴应箕已成为一个装满数据的大容量移动硬盘，史称其“罗九经二十一史于胸中，洞悉古今兴亡顺逆之路，人材之邪正、国事之得失了如指掌”。这个评价太高了，别说是秀才，便是举人、进士、甚至是状元也未必能够。
二是吴应箕有一丢丢的魔怔了。我们身边经常有经受高考失败打击后魔怔的案例，完全可以理解，多年努力付诸流水的感觉非常痛苦让人难以接受。吴应箕四十年来就期试，五湖烟月奈相违，每次出发时踌蹰满志豪情万丈，每次归来时满身带伤空空行囊，大好青春时光在年复一年的考试中蹉跎，老了仍是白身，吴应箕痛苦已完全超出了我们的想象范围，吴应箕可以跟任何人自豪地说：“没有人比我更痛苦，我的痛苦远在你们之上”。痛苦确实改变了吴应箕，试