家具物什的么？”
柳婆婆行了礼说道：“族里来了不少叔伯，夫人请你回去招待。”
沈立之一听，奇怪道：“这不年不节的，族里来人是干嘛？难道是我入狱的事情？这会来探望也太晚了些吧。”
一回沈家厅堂里坐了沈立之的堂伯、堂叔四五人，沈立之一边行礼一边坐下问着：“不知大伯今日过来有何要事？”
沈立之的堂伯沈新民说道：“听说你娘说你给你娘家那里的表姑娘置办了嫁妆？”
沈立之一听就头大，只得应到：“是有这回事。那姑娘年纪大了，不好找人家，陪些值钱的嫁妆傍身也是做个善事。”
“那我们族里几个女娃都及笄了，你这也帮衬一下？”沈立之的堂叔沈新忠说道：“你堂叔二贵家的闺女马上十六了，家里连副齐整的首饰都凑不出来，这你得帮忙吧？”
初春寒峭的日子，沈立之愣是出了一头汗，说：“这，这我得和我夫人商量。你们也知道，我进牢里半年多了，铺子里的事情都是她说了算。”
话还没说完呢，沈夫人就从后头出来，“我都听老爷的。这都是沈家的产业，哪有我说话的份，这老爷是抬举我呢，还是架我往火上烤？”边说边给族里的叔伯行礼。
沈新民一直看着这个侄媳妇顺眼，书香门第，行止有度，一听她这么说更是觉得侄媳妇善解善意而且知道进退，说道：“到底是钱家出来的姑娘，我们沈家能娶到你是我们沈家的福气。立之啊，你看看你媳妇都这么说了，你还推脱什么？”
沈新忠又说道：“那王家姑娘都表出七服了，你这还照顾。族里的贫苦姑娘你却视而不见，这不合适啊。”
沈立之没法，只得硬着头皮答应下来。好容易送走了叔伯，已经入了夜来，沈立之回到房里来回踱步，一边和沈夫人说道：“你怎么就答应了呢，这族里的女娃好多呢，这买陪嫁还得了。今年买了，往后怎么办？难道都是我们出吗？”
沈夫人由烟花和王婆子服侍着卸掉钗环发髻，闭着眼睛说