”
太皓继续前行，观察到此处确实是个避寒的佳地，若添上几个火炉，舒适程度更胜于城中的住所。当他踏入第三层时，发现角落里躺着一位老者，声音沙哑地问道：“你是要赶我们走吗？”
太皓关切地问道：“老伯，您为何不回家，而选择在此休息呢？”
那老者长叹一声：“老朽我早已无家可归，苟且偷生罢了。若非鱼泓城主建造了这思乡阁，恐怕我们早已冻死街头。”
太皓不禁好奇：“您说这思乡阁是鱼泓城主特意为你们所建？”
老者点点头：“是啊，我们这些无依无靠的老头子，以前只能在九土城的角落里忍饥挨冻。鱼泓城主心怀仁慈，寻得这块福地，为我们筑起这座思乡阁，让我们得以安享晚年。”
太皓关心地问：“那你们日常的饮食如何解决？”
老者道：“多亏猫神庙的僧侣们，他们每日都会在思乡阁外施舍粥饭。虽然只有一碗，但也足够我们填饱肚子了。”
太皓转向宿正，眸光深邃：“宿正参军，此事当真？”
宿正慎重答道：“据我所知，前任城主鱼泓曾向‘四大家族’提及，思乡阁乃因他思念家乡而建。至于是否专为这些无家可归的老者而建，下官便不得而知了。然而，确是鱼泓城主让他们在此避寒，并命猫神庙的僧侣每日施粥。”
太皓心下明了，他看出鱼泓城主内心仍怀为民之志，然而为免触怒“四大家族”及维护自身前程，他不得不沦为贪官。尽管如此，鱼泓城主毕竟触犯了东方帝国的法律。科举替考案、书生连环被杀案、鲍先被杀案以及四名丫鬟被害案，桩桩件件皆与他脱不了干系。
太皓再问：“这座楼阁总共有几层？”
宿正答道：“共七层，现仅余两层未建。”
太皓果断下令：“继续建造。”
宿正面露难色：“然而现下府库空虚，已无财力支持。”
太皓问：“还需多少银两？”
宿正答：“约五百两。”