顺利捕获牟火，并将证人汤茗带上公堂。尽管太皓身为朝廷命官，鱼泓仍决心为其定罪，因为太皓的存在阻碍了他的仕途晋升之路。
然而，他忽略了夔选与太皓的正义之心。他们并非等闲之辈，鱼泓即将面临更大的挑战。
在汤茗离去后，鱼泓城主转向太皓，淡淡道：“太皓，今日主审你的案件，其他案件容后再审。你的事情，还未有定论。”
太皓疑惑不解：“现已证实命案与我无关，鱼泓城主何出此言？”
鱼泓城主威严地向一名衙役命令道：“去请孙达公子到堂。”
不久，孙达踏入公堂，脸上带着几分谦卑与恭敬。
鱼泓转向太皓，目光如炬：“太皓，你可识得这位孙达公子？”
太皓淡淡道：“在雪莲居的那次邂逅，我曾与孙达公子有过一面之缘。”
鱼泓点了点头，直截了当地质问道：“太皓，你可知道自己的罪责？”
太皓露出困惑之色：“下官实在不知何罪之有。”
鱼泓转而对孙达道：“孙达公子，那就请你将事情的来龙去脉，详细告知太皓副将。”
孙达恭敬地回答：“遵命！太皓副将在九土城初到之时，小的曾赠予一幅价值千两黄金的名画，期待他能光临小店。然而，太皓副将收下名画后，并未如约而至。这幅名画价值不菲，小的内心难免有所不甘。”
太皓断然否认：“我从未收过你送的画。当时在雪莲居，你离去后，我怎会做出受贿之事。”
夔选沉声道：“太皓副将，一直清廉，为官正直。孙达公子，你的话关系重大，你是否记错了？那幅名画，你是否误送给了其他官员，而非太皓副将？”
孙达急切地辩解：“小的怎会记错！那幅画价值连城，小的亲手交给了太皓副将，绝无可能记错！”
太皓肃然道：“鱼泓城主，这种荒诞的指控实难让人信服。当时在雪莲居内，我严词拒绝了他的礼物，此事店内小二皆可为证。还请城主明察，还我清白。”