但在牟家期间，牟火便对她不怀好意，时常动手动脚。后来，她被牟家主事派到副将府服侍太皓，但牟火的纠缠并未因此而结束。他甚至威胁要将她的真实身份告知太皓，以此要挟她就范。汤茗深感恐惧，为了自保，她不得不委身于牟火。
在副将府的日子里，她趁着太皓与芫芷不注意时，偷偷将牟火带进自己与凌翠的房间。牟火虽然与牟家有些渊源，但他的贪婪与无耻远超常人。凌翠曾向他透露了太皓副将知道九土城替考之事，羊家主事羊卫得知后与其他三家主事商议对策，决定派牟火一一灭口。
牟火首先杀害了鲍先掌柜，为了庆祝自己的“功绩”，他偷偷潜入副将府寻找汤茗。然而，汤茗早已心生警惕，拒绝了他的无理要求。失去理智的牟火，看到凌翠后，便兽性大发，强行侵犯了她。凌翠在激烈的反抗后，被牟火残忍地掐死，尸体被抛至床下。
夔选听罢，内心波澜起伏。他沉声道：“汤茗姑娘，你为何不在第一时间将此案告知太皓副将，而是选择来衙门报案？”
汤茗眼含泪光：“发生这种事，我怎敢告诉太皓副将？我和其他两个丫鬟惊慌失措，逃离了副将府。我们担心事情会牵连到自己，直到第二天中午才敢返回。牟家主事告诉我，让我来报官，将罪名栽赃给太皓副将。我……我真的是被逼无奈。”
夔选语气凌厉：“你们可真够狠心的，想方设法陷害太皓副将。”
汤茗连连叩首：“参军大人，我知道错了，我真的知道错了。”
夔选眉头紧皱：“我再问你，那些书生的死是否与你有关？”
汤茗面色惊恐：“书生之死？我真的不知情。”
夔选步步紧逼：“太皓副将把参加‘城试’的书生名单交给了你，这些书生接连被杀，你敢说对此一无所知？”
汤茗泣不成声：“参军大人，名单我收到后便放在了房间里，后来就不见了。我真的对此事一无所知，请您明察啊！”
夔选审慎地问道：“牟家主事派你到副将府有何目的