在东方帝国，南北两方同时展开的两场重要战役正在进行中。南方是抗击倭寇的战斗，而北方则是平定叛乱的行动。目前，北方战争的指挥官是少灵，而南方战争的领导者则是太皓。
太皓知道，这两场战争都是为了国家的利益而战。然而，玄呈皇帝却希望他们通过进行一场比试，首先取得战争的胜利者将得到朝廷的重用。这一点，延方先生曾经亲自到温川城向太皓解释过。
在朝廷内部，正义的一方都希望太皓能够首先取得胜利。因此，玄呈皇帝也下令让太皓在两个月内消灭倭寇。然而，当太皓请求将消灭倭寇的时间延长时，玄呈皇帝显得犹豫不决。由于之前抗倭之战已经取得了决定性的胜利，最终，在延方先生的建议下，朝廷下令将“沿海城池联合抗倭”改为“沿海城池预防倭寇侵扰”，并将太皓从“沿海城池联合抗倭”首领的位置上撤了下来，任命他为金唐城的城主，南竹则被任命为温川城的城主以及“沿海城池预防倭寇侵扰”的总统领。因此，太皓从抗倭主帅转变成了协助抗倭的角色。
延方先生的意图昭然若揭，他心知抗倭之战已然落下帷幕，仅剩零星的倭寇不知何时再度侵扰。太皓作为沿海城池联合抗倭的首领，其贡献不可磨灭，且兼具才干与修养，备受朝廷器重，理应获得国家的重任。因此，延方先生欲在少灵尚未在北方取得战争胜利之前，将太皓调往金唐城过渡，随后再升至中央。
在此之前，潮子和其他师兄弟已经返回东白山。当初，五师叔商芒曾承诺，只要战胜倭寇，他便会回到东白山。然而，现在商芒仍未归来。太皓抵达金唐城接任城主职务时，温川城的新任城主南竹率领一众官员热情地为他送行。除了若水之外，跟随太皓同行的还有八位芒砀山兄弟，他们分别是示责、宝亘、索达、央斗、长巾、槐山、佰东和佰北。在路过东白山时，太皓特意前去拜访了商芒的宅院，得知五师叔一直未归，他便离开了。
当太皓踏足金唐城之时，首先映入眼帘的是那座庄严肃穆的衙门。那里的官员们