群百姓围着墙上的一张榜单，有一位书生边看着墙上榜单，边朗声读道：“又逢一年一次东方帝国选拔才干考试之日，考试仍分文、武两试，有想参加考试者，可于今日起到各城城主处报名。”
十二听见后，向华希问道：“阿爷，考试是做什么？”
华希道：“咱们东方帝国每年就会有一次考试，目的就是为帝国选拔才干，但是只有考了第一名的考生才能做官。”
十二道：“文试和武试，又是什么呢？”
华希道：“文试考文，武试考武。怎么着？你想要去考试？”
十二道：“去考试是不是就可以离开石竹城了？”
“应该会离开石竹城。”华希望了望墙上的榜单，又接着说道：“你要是想去考试，我就去找城主给你报名。”
十二低声沉吟道：“去考试就可以离开石竹城，离开石竹城就可以去闯荡江湖，为了去闯荡江湖，我要去考试……”于是，对华希说道：“我想去考试……”当下，他们也没再去郊外，直接先回了家。
他们回到家，月盈正陪着其他几个孩子玩闹，见华希和十二回来了，月盈问道：“怎么那么快就回来了，没去郊外吗？”
华希将十二想去参加考试的事情告诉了月盈，月盈甚感疑惑，说道：“十二大字不识一个，还要去考试，怎么会有这个念头？”华希道：“他想去考就给他报名，千万不要把他这个念头打消了。”
月盈心想：“去考试也是件好事，省得他整日往郊外危险之地跑了。”向十二问道：“十二，你真想去参加考试吗？”十二道：“是的，阿娘，我想去考试。”其实在十二心中，他并不知道考试是怎么考，以及考些什么内容，他只想尽快离开石竹城，去外面的世界看看。
当下，华希出门去城主那里给十二报了名。过了良久，华希回到家中，告诉十二道：“三日后，城主会召开‘考生大会’，你别忘了去参加。”十二问道：“考生大会？在哪里开？”华希道：“在城中心的‘百姓书院’，你知道‘