霍步吉回到京兆府，开始着手派人抓捕散播谣言之人，不过这也仅仅是象征性的做出一番动作而已，随便抓了几个人之后，眼看恒王离开了京城，京兆府便阳奉阴违起来。
而散播谣言之事不仅没有止息，反倒是愈演愈烈，甚至将望江楼赔偿死者家属一万贯钱财的事情都宣扬的满大街都是。
而原本那些不相信玉湖春有问题的人，也开始渐渐的怀疑起玉湖春来，而前来恒王庄园采购玉湖春的商家也变得稀疏起来。
刑部尚书戴严府邸内，戴严听着下人呈上来的消息，虽说玉湖春喝死人的消息满大街都在传播，玉湖春的销量也有所下降，但是戴严始终高兴不起来。
他知道，这样的消息很快就会被淹没，而真正的好酒不会轻易就这么被打压下去。随着时间的流逝，这件事会逐渐的被人们淡忘下去，而玉湖春依靠着良好的品质，肯定会再次成为追捧的对象。
要想彻底解决玉湖春的威胁，最直接的办法就是弄倒玉湖春的酿造工艺，让玉湖春失去竞争力。可问题是现在玉湖春的酿造酒坊在恒王的庄园内，外边人进不去，里边的人出不来，酿酒的制造工艺完全处于保密状态。
既然搞不到酿造工艺，那就只能从自身下手了，戴严传下命令，让戴家各种酒坊投入人力物力，着手改进工艺，自主研发。
而随着时间的推移，事情果然向着戴严预想的那样，玉湖春的销量开始逐渐恢复，恒王府庄园前来采购玉湖春的商户又逐渐多了起来。
与此同时，望江楼因为发生了命案，生意一落千丈，跌落到了谷底，几乎可以说是门可罗雀，一天接待不了三两桌客人，而过了中秋，本来就会慢慢转冷，正式火锅开始兴盛的时候，面对着惨淡的生意，酒楼的伙计们瘫软的坐在大厅的桌椅上，各个唉声叹气。
张掌柜是个生意人，他知道越是冷淡就越没有人来，想到这里他便与田七和李有财商量。他提出两个方案，一个是降低酒楼的价格，让那些以前吃不起的人可以吃的起，第二就是暗