之后，
建安七年，也就是202年，
官渡之战失败后。
袁绍病逝，
曹操也开始进攻他的两个儿子袁谭和袁尚，连战连捷。
曹军诸将都想乘胜攻破二袁，可就在此时，
先前力主北进的郭嘉却力排众议，独进奇策，建议退兵。
他为曹操分析了袁氏两兄弟之间的矛盾，
画面之上，郭嘉恭敬行礼说道：“明公，当年袁绍让自己的几个儿子各掌一州。
他们之间并不和睦。
尤其这袁谭和袁尚，一直双方都是不太服气，矛盾不小。
而他们身边有郭图，逢纪这样的谋士进谗言。
此时攻打二人，二人迫于我军的压力，无奈会联手抵抗。
想要彻底攻克二人，我军就要付出更多的代价，也耗费大量的时间和财力。
可一旦没有了我们压力，此二人不久后必会反目，相互攻伐。
所以我看，不如先南征荆州，待袁谭和袁尚自相残杀，两败俱伤之际
我们再挥军北，一举灭掉二人。”
“奉孝所说的很对啊！！”
曹操听完大喜。
立刻按照郭嘉计策。
装作向南攻击刘表假象，以待其北方的变话。
而果然，不久之后，曹军刚回到许昌，袁军生变的消息就已传来。
袁谭和袁尚反目，相互攻击之下，伤亡巨大。
曹操乘机回军北上，将袁谭、袁尚各个击破，二袁一死一逃。
袁尚和袁熙等人则逃入北方异族乌桓领地。
因为郭嘉的妙计，这一战可以说，赢得既轻松又顺利。
因此，郭嘉被封为洧阳亭侯。
建安十年，
郭嘉再度朝着曹操建议说道：“主公，如今我们占据了四州。
不如多多招募重用青、冀、幽、并四州名士，
这般才能收附民心，稳固事业。