经过多番考验，觉得高立，狄威，艾童三人正直可靠，并非朝廷暗藏密探，可为己用，一并收为心腹加以重用。
自从袁仁带人去得扬州，任天琪重新调派了军马：本寨驻扎除了八百亲兵由黑白双鹰统领外，又增加一千弓手，五百重甲马军，由高立带领；总寨驻扎一千快马军由狄威带；余下军马均住扎在寨外大营，由艾童带领。
众人又聚帐论，分别派人前往临安，淮河两岸，山东和朱家庄暗潜作探，以备后用；又文呈金国征南王求购蒙古流民一千发至淮河口宫铭处，以备扩军。一切准备皆于暗下进行。
任天琪在家除了听大伯教授兵法谋略之外，便是勤加修练，天天带田木佐，马本清，天宝和亲卫马队来寨外小丘松树下练功，艹练，早出晚归。师尊南宫雄亦不时过来，又传授了一套一十三式的幻影七身身法心法。身法共分七层，练至第七层时，一人成七身，七身各一招七式，凛冽无比。南宫雄练习了一生，眼下亦只练到第六层，并从未对外人用过，乃其败中求胜之绝杀术。此外，缥缈剑法也已然修成正果，只是一直没有机会拿出来展示过。
又是一段难熬的曰子，已是盛夏临近了。
这曰一点红派人回来，说是聚贤山庄已经扩建装修完毕，请众人前往一观。任天琪便将兵符令箭暂交大伯任颂义，自带着五十名亲兵与众义兄，众家眷，押着各种财物来到了扬州城外的聚贤山庄。
果真是庄外处处小桥流水，青竹绿树，花香四溢，风景优美；庄內铜钉朱门，白玉石狮两侧坐立，白墙绿瓦，红廊雕柱，是院中院，房中房，假山活水，奇石怪木，比比皆是。尤其是这庄中密室，机关重重，真假难辩，一点红温庭玉自是花费了不少心血，穷尽才智，人人见了皆称妥当。
庄內除了任家堡送来二十男女下人，年前买的十数少儿，一点红又买来十几个丫头婆子。
众人安排得当，均在大厅。任天琪郡主正坐，鹿谦温庭玉双鹰坐上首，马本清天宝坐下首。明管家与田木佐分站两边。
一点红首先将各种账本，钥