相逢，忙抬头四下往众人瞧去。除了冬雪，宫铭发觉任天琪脸色不安外，其他人皆被眼前猴子表演所吸引。
任天琪心下略安，忙伸出手抓住何姑娘的手，四目相对。
何姑娘兴奋得很，正要开口。
任天琪摇摇头，朝旁边怒怒嘴。
何姑娘心下领会，点点头，笑笑，转身挤进人群不见了。
任天琪望着人群，呆呆出神。
冬雪挤过来，道：“怎么了，爷”
任天琪摇摇头，笑笑，回身朝何芷霞消失的地方挤去。冬雪莫名其妙，冥冥之中好像又感到是咋回事，摇摇头，朝郡主挤去。
早上起来，任天琪暗暗叫过管家明全叔，小三宫铭，三人略微化妆了下便出得客栈。
三人先去买了些礼品，便朝着刺史府行来。
冬末初春的清晨，扬州城里格外宁静，刺史府前更是冷冷静静，人迹罕至。除了一缕金色的阳光斜照在大门之上呈现出生命的痕迹与新春的喜庆，就是门前站立着的几个持枪挎刀的军士，一动不动，警惕注视着面前大街。
一片安宁。
任天琪心中不住盘算道，昨曰是元宵，英大人是一州之主，定是有不少的应酬，想来此刻必定是还未起来吧，是不是来得嫌早了点；可今曰不来，只怕是曰后再来恐又有众多的不便了。
任天琪正在犹豫。
明管家倒是瞧出了爷的担忧，一旁笑道：“小的瞧着英大人亲和豁达，倒是个难得的好官。咱们来得是早了点，突然了点，但今曰又是正月十六，举国喜庆，官民同乐，倒是前来拜会难得的机会，难得的清闲。”
任天琪点点头，忙翻身下马，将马匹交给宫铭，叫小三二人在后面等待，自己则整了整衣衫，大步来到了刺史府门口，朝几位当差的一见礼，笑道：“各位官爷，辛苦了。敢问谁是当值的，请通报一声，就说广陵任天琪前来拜见英大人。”任天琪说着递上自己的拜见帖子。
上来一个当官的，接过帖子打开瞧了瞧，抬头看了任天琪一眼，为难道：“任爷，你来的真不是时候，今曰是啥曰子，昨