送李纨回门后，返程的马车在宁荣街外消失了踪影。
李家的人以为贾珠已回荣府，荣府的人以为贾珠陪着娘子在岳父家小住。
信息差能持续几天，瞒的是两府的碎嘴仆役，以防事态紧急时有人卖主求荣。
宁荣街尽头的别院常年有人打理，虽然面积不大，胜在干净。
几盆盛开的菊花，给小院增添了几分雅趣。
在混乱结束前，贾珠就要呆在别院里闭门读书。
日常的吃食用度，往来的消息，院外的警戒，都由两户平平无奇的人家负责。
荣府每年都会支出一笔没名堂的银钱，不会录入任何账册，只有贾母、贾赦和贾政三人知晓银钱的去路。
这笔数量不小的银子，养着一批没名堂的人。
他们明面上各有身份，与荣府核心八竿子打不着关系，诛九族都牵连不到他们身上，是国公府真正的底蕴。
第一夜平静无波。
次日，张屠户在对门盯梢，王铁匠进入小院传递消息。
“琏二爷和小蓉大爷去京郊打猎，进入南山后不知所踪。”
王铁匠躬着腰，面无表情的叙说：
“老太君传来口信，劝公子去玄真观向敬老爷讨教学问。”
虎毒不食子。
贾赦和贾珍到底是心疼儿子。
紧要关头为血脉传承考虑，打发亲儿子远远避开京城的旋涡。
打猎？出城的借口罢了。
南山太近，金陵才是好去处。
“回复老太君，我先埋头读几天诗书，多攒些疑惑，再寻机一并向敬老爷求教。”
贾珠平淡应答，心里有些感动：“代我向老太君磕头，请她老人家保重身体。”
讨教学问同样是借口。
相较而言，讨教学问比外出打猎更合情理。
玄真观观主贾敬是宁国府上一代当家人，出家修道前，曾考取到进士功名，排名还极为靠前。
秋闱在即，应试举