天保三年（552年）正月，文宣帝高洋乘北国封冻、不宜施战之机，亲率北齐军队用兵库莫奚。代郡之战中，北齐军大获全胜，仅牲畜即俘获十余万头。天保四年（553年）十月，文宣帝再伐契丹。
天保五年（554年）正月，高洋再亲率兵勇北上讨伐山胡，作为部族的山胡，一战即溃，被斩首万余众。
天保六年（555年）三月，北齐再讨屡败屡战的茹茹，在祁连池大破其军，奋勇追掩直至怀朔、沃野，俘2万，获牲畜10万余。
从天保三年（552年）以后，文宣帝高洋北击库莫奚、东北逐契丹、西北破柔然，西平山胡。
高洋即位至天保六年（555年），随着四邻安定，大权统摄，高洋意志开始松弛，由勤勉走向荒淫暴虐。
天保十年（559年），高洋忽然问起大臣元韶：“汉朝光武帝为什么能实现中兴大业呢？”
所以从天保二年（551年）开始修筑黄栌岭至社干戍段长城200余公里。天保六年（555年）又东起幽州夏口，西至恒州的长城450余公里。天保七年（556年）又将几段长城连接起来，完成从西河总秦戍直通渤海的万里长城。
最后在天保八年（557年），又于长城内筑重城，西起库格拔、东至坞纥戍，总长200余公里。
天保十年（559年），他任用了一大批精明强干的文臣武士，这些人他既能从旧有勋贵的后人之中提拔，也能从看仓库的小吏等寒士中不拘一格降人才而用之。
高洋果然在天保（559年）十年十月得了暴病，食不能下咽，饿了三天，就在十日这一天病逝。
乾明元年（560年），杨愔和高殷密议委任二王（高演、高湛）为刺史，意在架空亲王势力，加强皇权。
皇建二年（561年）九月，孝昭帝高演密令高归彦去将高殷杀害，时年十七岁。
高殷于东魏武定三年（545年）出生于渤海蓨县。天保元年（550年）六月丁亥日，高殷被