意识地向前走去。
去哪里？他自己也不知道。
朱凯漫无目的地走了许久，终于看到前方出现了几十匹快骑。
他们的速度极快，一股股尘土随着他们的马蹄飞扬。
朱凯想要躲避，但已经来不及了，他被这些骑兵发现了。
这些骑兵共有二十一骑，他们围绕着朱凯形成了一个小小的包围圈。
领头的少年将军看上去只有十八、九岁的年纪，英姿勃发，威风凛凛。
他厉声喝问：“来者何人？如何出现在这里？”
朱凯一瞬间恢复了在军校时的狡诈本性。
他连想都没有想，就编造了一个谎言：“回将军，小人名叫朱凯。我原是一个普通小老百姓，那些鞑子……哦，不，后金兵洗劫了我的家园，我无处可去，因此……”
“可恨的贼人，烧我家园，辱我百姓，我必杀之！”
少年将军在马上瞪大了眼睛，愤怒地说道：“你且往前去，就在我们身后有座城池，乃是我明军控制之地。你往城中拜见主帅，也就是我的舅父祖大寿将军，就说是我让你来的，他必能妥善安置于你……”
祖大寿？舅父？朱凯脑袋里轰的一下，像是炸开了。
他终于知道这员少年将军是谁了——吴三桂！
也终于知道这二十一骑为何如此匆忙了——他们是奉命去救援被后金兵围困的吴襄！
朱凯悄悄打量了下吴三桂，见他大耳垂轮，高鼻梁，脸色红润且有光泽，一双眼睛炯炯有神，绝对是一个年轻英俊的将军。
他心中暗自感叹：真是英雄出少年！
而吴三桂所率领的骑兵，一定是为营救他的父亲吴襄去的。
朱凯一眼就认出来了，这些人都是明朝的士兵，他们身上穿着的是明朝的军装。
崇祯三年二月，祖大寿率部出长城，北进至建昌。
该城周围多山，丘陵连绵，其西北面与蒙古喀喇沁等部相接。
皇太极绕道蒙古入关和北返