将把总若干，大人可能节制？钦差大臣徐广缙接旨月余，行动迟缓，至今尚未出粤，不可指望；湖北巡抚常大淳已有另任，心恐不在楚。歼逆于湘楚，万难。为今，惟固保城池，以待时变。南门，鲍起豹携城隍神御敌，守有心得，再加悍将邓绍良，可继。北门，吾兵源、物资进出之唯一通道，吾自把握。城外湘江两岸，罗泽南、王鑫部须再填练勇。中丞大人亦应及早下令，自湘乡、湘阴借调团练，还有大炮，开花大炮、红夷大炮，湘江沿岸，长沙城头，愈多愈好。东门暂且无事，天音阁前蔡公坟，务必死守，此若失，长沙难保。听闻向军门亦于今日入城，明日且看其布阵御敌。”
向荣兵至长沙，休整一日，即兵分三路，猛攻妙高峰、鳖山庙太平军营垒，不克，参将郑魁士伤，百余士兵亡。
左宗棠道：“向欣然屡战技钝，技只此耳！江岷樵其人，经世致用之才，安邦定国之力，刀林箭雨，从不避让，切齿恨逆之心，如报自家之私仇。只可惜，投军日晚，才未展开。”
张亮基道：“如无江知府死拼天音阁、蔡公坟，长沙已陷。季高先生，暂不谈兵。眼下藩库银两无几，朝廷饷银未至，何方应急？”
左宗棠道：“中丞大人无忧，今夜摆下宴席，吾邀三五阔人，至少十万纹银！”
是夜，宗棠居家宴请，酒过三巡，长沙富户黄冕、贺瑗、孙观臣、欧阳兆雄等相觑无语，这兵临城下，即非鸿门，也绝无好宴。
果然，张亮基殷切道：“发逆围城，吾皇急调八千人马入湘，潘大人左支右绌二十余日，饷银已所剩无几。银不为继，军心涣散，后果不堪矣！今亮基以巡抚名，恳请诸公筹银十万，待杀退长毛，亮基即禀报圣上，灼表诸公爱国忠君之心，所借银两，连本带息，一并偿还。”
布政使潘铎道：“中丞大人句句实言，还望诸公倾囊相助。”
四富皆默，无人慷慨。
左宗棠恳请张亮基、潘铎偏房稍歇；突地拍案而起，道：“左某亲兵可在？话音未落，刀斧手呼啦啦