五更时分，烟霞殿的大门便从里面打开了，一个腰有点偻的宫女挑着夜壶和恭桶出来，走到指定的地点，将秽物倒掉后，洗净容器，装起箩筐里，挑回去。
她唯一的工作，就是运送和清理秽物，干的算是宫里最低贱、最难受的活儿了。
她干这个活儿，已经干了五六年，人人都夸她干得好，说她天生就是干这行的料，她从不回嘴和辩解。
身为人下人，命如草芥，她没什么可说的。
眼看烟霞殿就出现前方了，她现在只想马上回去，将自己洗干净，然后好好睡一觉。
忽然，前方的大村下，出现了一条婷婷的人影，似乎在静静地看着她。
她低着头，加快脚步，想快点走过去。
她长得丑，又脏又臭，任何人靠近她都会掩鼻快走，见到漂亮干净的人，她会自卑。
“许姐姐——”大树下的女子，却亲切地叫住她。
她猛然顿住脚步，疑惑地看着那个女子：她是在叫她吗？
很久没有人这么叫她了。
烟霞殿的人，都叫她“臭虫”，连她都快忘了自己姓什么。
“许姐姐，是我，红叶。”女子走到她的面前，笑得两眼弯弯，梨涡隐现，“梁红叶，我回来了。”
许莺脚下一个踉跄，失声：“红叶？你真的是红叶？”
她不敢相信，梁红叶居然还活着？而且还重返宫里？
这天底下，怎么会有这么神奇的事情？
红妆吟吟地笑：“嗯，千真万确的红叶，你看看我的脸，一模一样吧？”
路灯下，她带笑的脸，显得如此鲜明。
许莺端详她半晌，才激动地道：“你、你真的是红叶！你、你真的回来了……”
她肩挑的担子掉落在地上，她拉起红妆的手，喜极而泣：“没想到还能……还能再见到你，我以为你已经、已经死了……”
快六年了吧？这么漫长的时光，她觉得她再也不会见到任何故人了。