建安一十七年，公元年。
汉鼎余烟未烬，天下战局却已近成三分。
乱世的刀光剑影，不曾因为英杰群豪的相继陨落而黯淡。
象征杀伐的鼓角铮鸣之声，亦未随着英雄迟暮而就此消逝远去。
四年前的那场赤壁大战。
好似，不过是为新一轮的天下纷争拉开序幕罢了，隶属于曹，孙，刘之间的争霸仍在继续……
彼时。
刘备引兵入蜀已有一年之久，与刘璋反目在即。
刚定关中的曹操南征再起，号四十万军众二度越过巢湖，兵进濡须口，欲要威压江东，伐灭孙权。
孙权自是不甘坐以待毙，举兵十万北上以相抗。
……
晚秋十月。
淮南之地阴雨连绵不绝，遮天蔽日的黑云徘徊在长空之上久聚不散，使得天色昏暗而压抑。
扬州州治所在，寿春。
州府之中，一名面容俊逸，年岁约莫十五六岁的青年正与鬓生华发，脸色呈现病态苍白之状的儒雅文士相对而坐。
二者谁也没有率先言语。
眸光低垂之间，两人的目光始终聚焦在那已然被打开的精致且华贵的食盒之上。
而盒内……
空无一物！！！
不止如此。
在食盒不远处，有一个正在燃烧的火盆。
火盆四周，堆砌着数摞载有文字的竹简布帛，衍然是要将其付之一炬。
“公子，是奉丞相之命前来送彧一程的吗？”
良久后。
儒雅文士出声，打破了屋内的沉寂。
智谋如他荀文若，又怎会不明白自己那所效忠的主公曹操遣人送来“空食盒”的用意。
天子死曰“崩”，诸侯死曰“薨”，大夫死曰“卒”，士死曰“不禄”，庶人曰“死”。
盒内无物，不光是指没有俸禄（不禄）了……
同样可以理解为既已无物，请君自采（自裁）。