? 一个士兵待在前线战壕里的时间通常很短，他在回到后方之前会在那里待上一天至两星期。复制网址访问澳大利亚的第31营有一次在维勒?布列东内的战壕内度过了53天，但是这只是个非常罕见的例子。一个英军士兵通常会这样度过一年：有15%的时间是在前线的堑壕里渡过的，有10%的时间则是在支援线的地堡或者堑壕掩体里，这些都算是一线经历，也就是说士兵真正在火线上的时间不会多于四分之一。剩下的时间里，30%在后备线的帐篷营房里待命，或者换防或者填补空缺，至于其他45%的时间则是在医院休养，四处旅游，休假，训练等。看上去还算不错，要知道就算是抗战时期的中**队也不是岁岁年年的在一线血战，打上一个月的会战，一般情况下都有三四个月的休息、整编的时间，日军也大体如此。没有那个国家的军队能昼夜不停作战，即使是物质供应不成问题，士兵的精神也会承受不住日积月累的紧张压力，变得麻木或者疯狂，失去老兵应有的战场敏锐和正常的判断力。
即使在前线服役时，一名士兵在一年内通常也只会参加几次战斗，比如进攻，防守或袭击等。精锐师的作战次数则较高，协约**的精锐师包括了英国正规师，加拿大军团，法国XX团和澳新军团。
有一些地方在战争期间几乎没有什么军事行动，这就使战壕内的生活变得很轻松。当澳新军团第一团在加里波利撤退后于1916年4月来到法国后，他们被派到了一个相当和平的地方，但是其它一些地方却总是有激烈的战斗发生。在西线，伊普尔每天都有如地狱一般，尤其是对于位于暴露的战壕突出部中的英军来说。在那些没有什么军事行动的地方，狙击手，炮火，疾病和毒气仍然造成了较大伤亡。在1916年前六个月中，英军在索姆河战役发起之前没有参加过大型战斗，但是伤亡人数还是有107776人。
前线的一个部分会被分配给一个陆军军团，它通常包括了三个师。在这三个师之中，两个师会驻守在相邻的位置，第三个则在后方